Тем не менее, отдать должное: природная каменная плитка – дешёвый местный строительный материал. Испокон веков горцы строят из неё свои дома, мостят ею дворики, кишлачные площади, дороги. По Пянджу ниже Хорога в Советском Таджикистане пограничная застава «Казачья» имеет своей базой старую казачью крепость, стены которой полутораметровой толщины сложены из этой самой плитки без раствора. Правда, и не как природные горные массивы. Каждый метр кладки перекрывается слоем почерневшего от времени соснового бруса – антисейсмический пояс! Землетрясения на Памире не редкость, но крепость стоит уже более сотни лет!
Группа Найдёнова продолжает движение. Позади остаются кишлаки Суслаин, Суст, Сусбала. Вот и последний в маршруте дех – Калайиуст – точка назначения. Дех Калайиуст стоит в дельте реки того же имени – Калайи-Уст-дарья.
Свернули в ущелье, стали подниматься в гору. Через два километра сделали привал. Пришли. Выставили охранение. Головной дозор проверил ущелье до самой стены. Всё чисто. Днёвка.
***
24 апреля 1980 года. 20,10 часов Душанбинского времени.
Вечером вышли на связь. Доложились. Всё в порядке. Ждали встречи.
С наступлением темноты Найдёнов в одиночку поднялся на правый склон ущелья. Не высоко, метров на сотню с не большим. Глянул на свои «Командирские» именные к тридцатилетию часы. Без минуты двадцать три.
Дождался, пока секундная стрелка сделает полный круг. Вынул из подсумка пограничный «ФАС-фонарь», проверил синий фильтр. Дважды коротко мигнул в сторону стены. Тут же пришёл ответ: три короткие с небольшими интервалами синие вспышки. Найдёнов мигнул еще раз. Остался на месте. Ждал. Минут через десять услышал осторожные мягкие шаги одного человека. Присел. Большим пальцем взвёл курок своего «Стечкина».
Человек остановился, сказал сначала на английском, потом на пушту:
– Донт шут! Ман дуст. Салам алейкум, шурави!
____________________________________________
* Не стреляйте! Я друг. Здравствуй, шурави!
____________________________________________
Найденов поставил пистолет на предохранитель, опустил в кобуру. Ответил на пушту:
– Ман дуст. Алейкум салам!
Спросил:
– Вы, уважаемый, случайно не заблудились? Могу показать дорогу или оказать гостеприимство.
Услышал в ответ:
– Как можно заблудиться в родных горах? Рад встрече. Мой господин ждет вас, мухтарам саиб. Прошу, дастархан уже накрыт. Сегодня Его Высочество окажет вам гостеприимство!
Всё было сказано правильно, с нужными интонациями в нужных местах. Найдёнов протянул человеку своё оружие рукояткой вперёд. Пояснил:
– Этот единственный. Больше нет.