— Постойте, постойте! — встрепенулся я. — То есть как, совсем никакой славы? Никакого пьедестала? Не может быть! Я по телевизору видел, у них там в Германии…
— Агамемнон, мы не в Германии, а в России, — перебил меня Кабаков, — у нас здесь другие ценности. Понимаешь? У бошей бабловалюты немерено, поэтому они с жиру и бесятся. Могут про таракана-победителя в газете написать, на пьедестал его поставить, могут, если захотят, национальным героем сделать и ресторан в его честь назвать, даже подковать, если очень захотят! А у нас пипл нищий и слишком уж духовный. Не поймет. Одно дело, в казино у барыг денег отклячить, другое — народную любовь, или хотя бы признание обрести. А с ним заодно и славу… Так что… мечты свои забей знаешь куда?
Я, конечно, расстроился, но не отчаялся. Не на того напали.
— Тогда поехали в Германию! — предложил я. — Сами говорите, что там все проще!
— Да кому ж мы за границей нужны-то, таракан, мать-и-мачеха?! — взмолился Вася. — Мы и на родине-то, тьфу, пустое место!
Я почувствовал, как во мне закипает ярость. Эти законченные пессимисты-алкоголики вывели меня из себя. Им такие возможности в руки сами идут, а они от них отмахиваются, как от назойливых мух. Прости за такое выражение, верная моя подруга Чкаловская.
— Молчать! — закричал я. — Начнем с малого. Заработаем в казино, поедем в Москву, в столицу. Там возможностей все равно больше, чем тут. Мне про это Сократ говорил, а он никогда не врет. А там и с Германией, если в России ничего не выйдет, вопрос решим. Вам, в конце концов, денег надо? И не на прокорм, а на что более ценное? Люди, у вас вообще мечта-то хоть есть?! Я кого спрашиваю?!
— Тише, тише ты, — успокоил меня Вася, — ишь, развыступался, оратор. Не бушуй. Мечта у каждого нормального человека имеется. Но…
— Что, но? Что, но?! — нетерпеливо подпрыгивал я.
— Ничего, — отмахнулся Вася. — Пожалуй, ты прав. Как считаешь, Кабаков, прав таракан?
— Хрен его знает, — пожал плечами Олег. — Но то, что логично рассуждает, в этом ему не откажешь. Никогда бы не подумал, что разумных существ на земле куда больше, чем просто людей… А мы все в космосе гуманоидов ищем, пробы на возможность жизни с Марса берем… Ладно, давайте начнем с казино. Я после обеда Любке звякну, той, крупьерше. Узнаю, что к чему. А вы пока тренируйтесь.
Я облегченно вздохнул. Похоже, сдались.
Но понял я и другое. И это другое меня не очень обрадовало. Оказывается, человека убедить на что-то отважиться гораздо труднее, чем таракана. Любая маломальская трудность может вывести его из себя, опустить ему руки и превратить в груду рыхлого, относительно живого и совершенно беспомощного дерьма.