Переехал к Маше. Ее мать вопреки нашим ожиданиям довольно легко согласилась на мою, то есть, Колину квартирку. Николай тоже не возражал. Мария, кстати, после проверки из своего гастронома уволилась. Сказала, что «по-доброму рекомендовали». Подобные рекомендации лучше не игнорировать, сам понимаешь. В общем, время у нас было. Деньги пока тоже не закончились. Ну и жили себе, не тужили. Лето все-таки. Пора, как говорится, отпусков.
Прошел месяц, и я уже стал забывать подробности этой безумной истории, как вдруг однажды ранним утром — еще восьми, как сейчас помню, не было, — раздался настойчивый звонок в дверь. Маша, на ходу запахивая халат, неумытая и непричесанная, пошла открывать, отпуская по поводу нежданных гостей такие реплики, на которые способен, пожалуй, только истинный работник советской торговли.
— Это к тебе, Змей.
— Кто еще в такую рань? — нехотя промычал я, продирая глаза.
— Громила какой-то. Говорит, что по делу.
Слон! Ну какой громила да еще по делу может придти в такое время?! Да и громил-то знакомых у меня вроде бы больше нет.
И точно — в прихожей, переминаясь с ноги на ногу, топтался Коновалов.
— Привет, Сервелант! — увидев меня, он открыто улыбнулся и протянул ладонь размерами с совковую лопату.
— Здоров. Сергей. А ты чего это с утреца? Как Вини-Пух, право слово. Могли бы…
— Да вот, — перебил он меня, — с дежурства иду, решил заглянуть. Давно не виделись, а разговор, как ты понимаешь, есть. Пойдем ко мне. Посидим, водочки попьем.
— Сейчас? — удивился я.
— А что тут такого? — пожал он плечами. — Ну, не хочешь белой, кофия набодяжу. У меня бразильский. Растворимый. Вчера в Елисее выкинули.
— Может, у нас останемся? — предложил на всякий случай я.
— Неудобно как-то. Ты с ба… с этой… с женщиной. А у меня полный простор. Я ж не женатик. Собирайся, короч. Я в подъезде подожду. Курну пока.
Я быстренько умылся, надел спортивный костюм, кеды и, чмокнув Машку, выскочил из квартиры.
— Ну что, идем?
Комната Слона находилась в самом конце бесконечного коридора огромной коммунальной квартиры. Войдя в нее, Сергей сбросил пиджак, и я увидел болтающуюся подмышкой кобуру.
— Ты располагайся, Сервелант. Я на кухню схожу, закуси настрогаю. Водка под столом, откупоривай пока. Рюмки в серванте.
Я вытащил из-под стола пыльную поллитру в экспортном исполнении, и, пока рассматривал иностранные буквы на этикетке, появился Слон с подносом.
— Вот и я. Ты что, не вскрыл еще?
С тарелок на меня смотрели, роняя слезы, аккуратные ломтики помидоров, огурчиков и лимона.
— Я правильно понимаю, что колбасу ты не ешь? Или будешь?