Несмотря на то, что в маленьком помещении было тепло от десятка свечей, моё тело покрылось мурашками. Неслышно приблизившись ко мне, Лариса сунула руку в мешочек, что висел у неё на поясе и точными, выверенными движениями стала разбрасывать по полу таинственный порошок, очерчивая круг, центром которого был я. В отсветах огня он сверкал золотыми искорками, нестерпимо яркими в темноте. Мне показалось вдруг, что я парю в воздухе, и рука непроизвольно сжала огарок ещё крепче.
– Обережный круг, – голос ведьмы доносился откуда-то издалека. – На первых порах он помогает концентрироваться, потом ты будешь прекрасно обходиться без него. А теперь подними свечу на уровень глаз.
Окончательно утрачивая связь с реальностью, я вытянул руку с огарком. Пламя манило и притягивало, всё остальное ушло за пределы зрения – сейчас я видел только пляшущий язычок огня, который, казалось, вобрал в себя всю Вселенную.
– Твой Клубок – твоё мужское естество – расположен чуть ниже пупка, – размеренно вещала Лариса. – Там же находится внутренний факел, символ твоего предназначения. Сейчас он не горит у тебя, а лишь тлеет. Цель нашего ритуала – разжечь его как можно ярче, чтобы этот огонь очистил Клубок. А это, в свою очередь, наполнит гармонией твой фрактал и усмирит хаос. Смотри на свечу.
Но я и без того глядел на неё, не отрываясь. Внизу живота медленно разливалось тепло. Эффект самовнушения? Необычная форма возбуждения? Ответа я не знал и полностью доверился ведьме, отдавшись её воле. А она продолжала:
– Смотри на пламя. Оно подобно Хаосу – выпущенное на свободу, спалит дотла, а будучи укрощённым, наполнит светом и теплом. Такова твоя природа, природа мужчины. В этом огне должны сгореть все страхи, пороки и комплексы, которые мешают тебе постичь истинное «Я». Зажги от свечи свой факел!
Последние слова Ларисы прозвучали как приказ. Действуя по наитию, я мысленно поднёс пылающую свечу к этому загадочному неосязаемому факелу – и неожиданно в паху стало горячо! Перед глазами мелькали разноцветные искры, голова кружилась, но почему-то я не чувствовал страха. Напротив, из глубины души поднималась смутная, не до конца осознанная радость. Клубок, фрактал, хаос – все эти слова были для меня пустым звуком. Но именно сейчас я ощутил, что за ними действительно скрывается нечто непознанное. То, о чём современный человек давно утратил всякое представление…
Пожар в животе погас так же быстро, как и разгорелся. Все чувства вернулись разом, и я вдруг осознал, что по спине ручьями струится пот, а ноги дрожат и подкашиваются. Обережный круг медленно истаивал, золотые искорки гасли одна за другой. Взяв из моей ослабевшей руки огарок, Лариса задула его.