Лайза оторвалась от рукоделия. Выражение ее лица ни на миг не раскрыло дворецкому истинных эмоций.
– Ума не приложу, что ему от меня нужно, – обронила служанка, невинно хлопая ресницами.
Как мудро рассудила Лайза, для нее сейчас самым главным было убедить дворецкого в том, что она не подозреваемая, а только свидетель чего бы то ни было. Чем дольше Джон будет придерживаться такого мнения, тем дольше не будет помогать Полковнику Блодхону своими наблюдениями и известной ему информацией, могущей положить последний мазок на картину преступлений.
Анна-Мария, в отличие от своей горничной и дворецкого, была вовсе не расположена вести разговор с Полковником. Едва услышав имя полицейского, девушка недовольно нахмурилась. Она еще помнила пикник в городском парке и этого незваного гостя, посмевшего говорить о делах в те часы, когда баронесса Грей намерена была думать только о своем отдыхе и удовольствии своих гостей.
– Не хочу его видеть! – заявила юная баронесса, после чего вернулась к эскизам «своих будущих платьев».
– В таком случае, я предложу полковнику Блодхону поговорить с Лайзой в холле, – с поклоном произнес Джон и уже собрался удалиться, как вдруг настроение госпожи переменилось, и она с улыбкой проговорила:
– Ну, зачем же доставлять господину полицейскому неудобства разговором в коридоре? Ведь мы же гостеприимные хозяева.
Девушка взмахом руки велела Джону привести Полковника к ним в малую гостиную. Когда дворецкий уже вышел в коридор, она добавила:
– А чтобы у вас не было желания нас подслушать, принесите еще чая и печенья!
Джон недобро покосился на дверь. Она все еще была неплотно прикрыта, так что возможности сделать вид, будто он не услышал приказа, у дворецкого не было. Как не было и права ослушаться распоряжения госпожи.
Полковник Блодхон пришел в гостиную через минуту. Легко поцеловал протянутую руку, заметив, что кружевное платье весьма к лицу юной хозяйке дома. Получив разрешение Анны-Марии, полицейский присел на кресло напротив дивана, занимаемого юной баронессой.
– И о чем же вы хотели поговорить с моей горничной? – поинтересовалась Анна-Мария.
Ее тонкие пальчики ловко порхали над эскизами, складывая желтоватые листы в большую папку. В какой-то момент рука баронессы дрогнула, и все усилия пошли прахом. Глядя на разлетевшиеся по полу бумаги, Полковник понял, что скоро разговор начать не удастся. Вздохнув, полицейский встал, чтобы помочь собрать эскизы с пола. Тем более что это помогло ему избежать взгляда на баронессу, когда он ответил на ее вопрос:
– Полагаю, вам будет неприятно услышать то, о чем пойдет речь.