Но середина апреля вновь ознаменовалась серьезнейшей размолвкой на почве ревности между королевой Софией и королем Эдуардом. И были у этой размолвки все шансы стать последней в жизни королевской четы.
А началось все с искреннего желания ее величества доставить супругу радость своим неожиданным вечерним появлением в его комнате. К этому визиту королева София тщательно подготовилась: приказала уложить себе волосы второй раз за день, приказала одеть себя в лучшие ткани, приказала принести ей лучшие драгоценности из подаренных его величеством. Закончив приготовления, королева пожелала немного побыть в одиночестве и привести в порядок мысли.
Время уже было к полуночи, когда ее величество покинула свою комнату и неспешно направилась по коридору к комнате его величества.
«Как велико будет его удивление, когда я войду! Как обрадуется он моему появлению!» – думала королева София.
Проходя мимо зеркала, она еще раз оглядела себя с головы до ног. Нашла себя безупречной и продолжила путь.
До конца коридора оставалось каких-нибудь десять шагов, когда заветная дверь вдруг отворилась, и на пороге комнаты появился король Эдуард с подсвечником в руке. Маленькое пламя трепетало, грозясь погаснуть от неловкого движения или вздоха. Ее величество замерла, интуитивно чувствуя, что становится свидетельницей некоего значимого события.
Король тем временем закрыл дверь. Не оглянувшись по сторонам, прошел немного вперед по коридору. Очевидно, мысли его настолько были заняты иными вещами, что о сохранении тайны он не задумывался. Или был слишком уверен в том, что никто не следит за ним?
Отперев дверь в одну из гостевых комнат, его величество вошел в темное помещение, все же подумав о том, что дверь следует закрыть. Королева София услышала, как с другой стороны в замке повернулся ключ.
Но зачем его величеству почти в полночь понадобилось идти в эту комнату? Королева подкралась к двери. К счастью, король Эдуард вынул ключ из замка, и в щель можно было увидеть происходящее внутри.
Свеча стояла на столе, освещая скудным светом окружающее пространство. Рядом с подсвечником лежал ключ от комнаты и камзол его величества. Более ничего интересного королева не смогла разглядеть. То ли тьма скрывала тайны, то ли в комнате действительно уже никого не было.
– А если там никого нет, куда же подевался мой супруг? – задалась вопросом королева София.
Ответ нашелся скоро: в комнате имелся тайный ход, выводящий… Но куда?
Королева в нерешительности топталась перед закрытой дверью. Открыть ее у нее не было возможности. Следовательно, единственный способ увидеться с королем и добиться разъяснений заключался в разгадывании маршрута тайного хода и немедленного движения к его конечной точке.