Кардинал в сопровождении его величества Эдуарда вышли. Королева вновь принялась стонать, что было на руку заговорщикам: так ни сама мнимая больная, ни слуги не могли услышать их разговора.
– Поговорите с ней, передайте, что я тревожусь за нее. Она не пишет вот уже несколько месяцев. Передайте, что я скучаю по ней, что хочу увидеть, – король замолчал, с опаской покосившись на дверь в спальню супруги. Доносившиеся откуда стоны на мгновение смолкли.
Положив руку ему на плечо, его высокопреосвященство коротко кивнул.
– Мужайтесь, мой король. Эта женщина – ваша супруга перед людьми и Богом. И по-своему любит вас.
– Я тоже люблю ее, – вздохнул король Эдуард. – Но София не желает этого понимать.
– Мужайтесь, мой король, – повторил кардинал Линн. – И не беспокойтесь: я передам ваши чувства и ваши слова баронессе Грей.
– И передайте, что я найду способ в ближайшем времени увидеться с ней… Впрочем, нет. Этого не говорите ей. Она не одобрит.
Король и кардинал на этом распрощались. Его высокопреосвященство отправился на бал, посещать который имел не больше желания, чем было сейчас у короля Эдуарда в отношении возвращения в спальню ее величества Софии.
* * *
На другое утро королева встала рано, поскольку тело ее решительно противилось тому, чтобы продолжать оставаться в горизонтальном положении. Ее величество накинула шелковый халат на плечи и позвала одну из фрейлин, должных прислуживать ей при утреннем туалете. Фрейлина тотчас же явилась, приведя с собой парикмахера.
– Как ваше величество чувствуют себя? – любезно поинтересовалась девушка, пока парикмахер был занят волосами королевы, и некому было помогать одеваться.
– Спасибо, моя дорогая. Значительно лучше, чем вчера, – ответила ее величество с улыбкой.
Королева София посмотрела на свое отражение в зеркале. К счастью, ее сегодняшний болезненный внешний вид удачно объяснялся вчерашней мигренью. Королева вздохнула. Парикмахер принял недовольство на свой счет и поторопился закончить работу, хотя в том не было никакой нужды. Вздох королевы Софии являл собой всего лишь проявление терзавших ее величество мыслей. Теперь, когда угроза присутствия в столице Анны-Марии больше не занимала ее разум целиком, женщина смогла осознать, как дурно повела себя накануне и как велика ее вина перед супругом. Нужно было принести его величеству извинения и как можно скорее. Вот только без серьезного повода королева София вряд ли могла рассчитывать на аудиенцию.
– А мне так бы хотелось с ним встретиться, – прошептала женщина, вновь вздохнула, невольно заставляя парикмахера еще быстрее делать свое дело.