Выходит, Мэгги пострадала напрасно и ни за что. Будучи нетрезвым, мистер Броуди мог обвинить ее в чем угодно и с удовольствием выместить на беззащитной женщине свою ярость, ведь он привык, чуть что, пускать в ход кулаки…
«А что если это и был мистер Броуди?»
Внезапная догадка заставила ее вздрогнуть. Конечно, он знал Келли Паркер и у него мог быть мотив… или он просто снова напился и решил прямо на улице потребовать у нее свое пиво. Жестокий, страшный человек! В любом случае, стоило проверить – но так, чтобы он ни о чем не догадался. Кейт помнила, как он вынудил жену солгать, чтобы оправдаться перед судьей.
– Послушай, Мэгги, – начала она, стараясь не выдать внутреннего волнения, – а где был твой муж рано утром в тот день, когда умерла Келли?
– Не знаю, мисс, – отозвалась женщина. – Я до глубокой ночи укачивала Лиззи и так уморилась, что заснула, как убитая. Проснулась от того, что пришел работник, который чинил у нас крышу. А мистера Броуди дома не было.
Когда подошло время обеда, Мэри переоделась в домашнее платье – без помощи служанки, хотя рука до сих пор болела, – ополоснула лицо холодной водой и, перед тем, как спуститься на кухню и проверить, все ли готово, задержалась у зеркала, глядя на свое отражение.
«Что ж, Мэри-Энн, – мысленно сказала она себе, – как бы то ни было, с мечтой о работе придется расстаться. Но ты не должна падать духом и предаваться унынию. Нужно найти другое занятие, которое сблизит вас с доктором Норвудом. Пусть не сегодня и не завтра, но ты его непременно найдешь».
Губернатор вернулся домой в хорошем настроении и, едва усевшись за стол, поинтересовался у дочери, как прошел ее первый день в госпитале. Ответить она не успела: вошел Джейсон и сообщил, что мистер Норвуд приехал и сейчас присоединится к ним.
– Вот так сюрприз! – удивился Эдвард Айвор. – Обычно он не обедает с нами. Тогда подождем, и я с удовольствием послушаю вас обоих.
Мэри эта новость не обрадовала, скорее, наоборот. После сегодняшней неудачи ей было стыдно показаться доктору на глаза; к тому же она боялась, что Стейн поделится с отцом нежелательными подробностями.
– Как вы себя чувствуете, мисс Айвор? – первым делом спросил мужчина, когда закончил с приветствиями и занял место за столом рядом с ней. Мэри взглянула на него и увидела, что он не на шутку взволнован. – Мне передали, что вы ушиблись. Рука все еще болит? Позволите мне взглянуть?
– Господь всемогущий! – воскликнул губернатор. – Дитя мое, что произошло?!
– Ничего, – быстро ответила Мэри, понимая, что если Стейн возьмет ее за руку, то у мистера Айвора сразу же появятся вопросы иного рода. – Не беспокойтесь, я прекрасно себя чувствую. – Она с легкой грустью взглянула на отца: – Доктор Норвуд был настолько уверен в моих способностях, что разрешил присутствовать на операции, а я упала в обморок при виде крови, и помощь пришлось оказывать мне. Сожалею, но у вас не будет повода гордиться своей дочерью: я не подхожу для этой работы и… прошу вас, давайте больше не будем затрагивать эту тему.