Раньше казалось, что люди превосходили эльфов. Но это было не так. А княжества были не такими сильными и великими, какими они представлялись Мив раньше. Она давно покинула Грэтиэн и пообещала себе никогда туда не возвращаться, но сейчас не была уверена, что сделала правильный выбор. В конце концов, многие совершают ошибки.
Она не верила, что эльфам ещё что-то остается, кроме как подохнуть, словно собакам, в немилости человеческого рода. Они воевали с людьми много веков, были пленниками в резервациях, их древний город был сожжен дотла — казалось, эльфы вымрут в скором времени. Но они построили Грэтиэн. Они обрели такого союзника, как Китривирия. И, Создатель им свидетель, они вернули к себе прежнее уважение. Однако этого было мало. Чтобы вновь стать lelyvits, нужно уничтожить своих обидчиков. Только тогда эльфы смогут возвратиться к прежней жизни. Ютиться в захолустье, в Лесах Орэта, на маленьком-маленьком пятачке земли — всё равно что выставлять себя на посмешище.
Эльфы уже не были эльфами, и Мив это понимала. Поэтому она оставила своих соплеменников без всяких сожалений. Она была слишком умна для того, чтобы прозябать остаток жизни в Грэтиэне. Красота привела её в Велиград, а амбиции позволили подобраться к Твердолику. Ее эльфийская прелесть, юность, безупречное владение несколькими языками, красноречие, знание королевского двора Грэтиэна изнутри, очарование решительностью и недолгой жизнью человеческого вида сделали свое дело. Твердолик и сам не помнил, когда Мив успела стать его советницей.
Но все чувства эльфийки прошли, будто влюбленность, сродни той, которая бывает в весеннюю пору, завладевая расслабленными умами и молодыми сердцами. Мив всерьёз раздумывала о том, чтобы поставить на всём этом точку.
С князем было необходимо срочно поговорить. Мив была уверена, что он всё ещё любит её. Может, он стал приходить к Есении из-за ревности к Архипу. Или из-за проснувшейся совести. Как бы то ни было, эльфийка не верила, что Твердолик смог забыть её.
Она миновала коридор, ведущий к кабинету князя. Час был ранний, но Мив было известно, что Твердолик уже не спал в такое время. Прошло всего четверть часа с того времени, как должны были проснуться слуги. Мив торопилась, надеясь застать Твердолика пока ещё свободным от сегодняшних дел.
Пройдя мимо дремавшей на своём посту стражи, эльфийка подумала, что это никуда не годится. У князя было много врагов, поэтому не стоило стражникам так относиться к охране своего государя. Случись бы что…
Мив постучалась, и ей никто не ответил. Она стояла долгое время, пока не решилась отворить дверь, которая была незаперта изнутри. В недоумении пожав плечами, советница толкнула дверь и застыла на пороге, не в силах даже закричать.