Ака смотрел на ленты, что по-прежнему кружили вокруг него, на его глазах разрушая дорогой ему мир. Слёзы и боль от потери половины семьи стали сменяться в нём злостью и яростью.
— Убирайтесь.
Ленты никак не отреагировали на него, даже не вздрогнули. Ака разозлился. Он уже понял, что уже ставшие ненавистными ленты — его творение. Гнев и отвращение к ним и к самому себе за смерть мамы и Анко стали переполнять его, усиливаясь, стоило лишь ленте попасться ему на глаза.
— Прочь! — закричал Ака, прижимая мамину руку к груди.
Повинуясь, из его души вырвалась громадная сила, что гигантской волной покинула тело и рванула во все стороны, стирая всё на своём пути: остатки дома, улицу, невинных и его прошлую жизнь.
Ака вздрогнул, дёрнулся и открыл глаза, хватая пальцами воздух, пытаясь нащупать рассыпавшуюся в прах руку матери. Сглотнул вязкую слюну и тяжело вдохнул морозный воздух, а потом посмотрел вперёд.
— Аи…
Перед ним на корточках сидела Урра и с любопытством всматривалась в его лицо жёлтыми хардскими глазами. Выхватив из протянутой руки флягу, Ака сделал несколько глубоких глотков тёплой воды. Ему стало немного легче, хотя его руки продолжали дрожать.
— Что такое «Аи»? — спросила Урра, принимая флягу обратно.
— Не твоё дело, — проворчал Ака, а потом вспомнил, что такое его новая знакомая. — Извини.
Он встал и вышел из-под навеса, разгоняя кровь по затёкшим конечностям. Заломив спину и выгнувшись назад, не сразу посмотрел на небо. Как и днём ранее, оно оказалось затянутым серыми тучами. Та ночь снова приснилась ему. Подобно отрывку из книги, сон до боли точно повторял случившееся в то утро. Вспоминая это снова и снова, Ака каждый раз переживал те эмоции как в первый раз. Ничего плохого это не предвещало, лишь портило настроение на ближайшие сутки.
Когда город стал просыпаться, а мясная лавка открылась, Ака подхватил добычу и направился туда один. Урра осталась в проулке вместе с его вещами и оружием. Поднимаясь по ступеням, он немного сомневался в своём поступке, но, все же, сделал выбор в сторону веры в Урру. Если та не подведёт — то докажет свою хардскую натуру и верность их союзу.
В лавке Ака особо не торговался. Хозяин скептически осматривал мясо, принюхивался почти к каждому куску, взвешивал его и записывал результат. Получив более чем достойную награду, Ака вышел на улицу и направился обратно в проулок. Встреча после кратковременного расставания отозвалась улыбкой на лице Урры и внутренним ликованием Аки. Теперь он точно мог доверять ей.
Дальше все оказалось в разы проще. Увидев нетронутую шкуру кирьяна, владелец уже охотничьей лавки сразу предложил заманчивую цену. А когда рядом появились и зубы с парой костей, и вовсе расцвел, едва ли не через слово распинаясь об охотничьих талантах всей расы шагни. Вырученные за всё деньги Ака поделил поровну. Урра оказалась без карманов, так что вся её сумма осталась у него. После этого они нашли очередную таверну. Оплатив комнату, Ака оставил там сумку с вещами, оставив себе лишь парные клинки, и вернулся в город, где напротив заведения Урра притворялась просящей милостыню бездомной. Проводив его в сторону ближайшего магазина, та похвасталась тремя квадратными монетами, суммарно по ценности равными одной золотой. Она вела себя непринужденно, открыто и часто улыбалась, словно все проблемы остались позади, а дальнейшее путешествие через всю страну это так — легкая прогулка. Ака, напротив, часто озирался. Искал не только одежды чёрных, но и бело-коричневые, серые или белые рясы духовников. Но так никого и не обнаружил. Сиверин жил своей жизнью, мало чем отличавшейся от Катмара. Всё те же богатые и бедные районы, спешившие куда-то лица, детвора с газетами под мышкой и следившая за миром и спокойствием стража в позолоченных доспехах.