— Это — моя лодка, — резонно заметил он.
— Тогда я сам свалю.
Ака подобрал меч и встал, собравшись добраться вплавь до берега. Лодка вздрогнула, от чего его едва не выкинуло за борт. Вернув равновесие, он увидел застывшую в воздухе перед собой птицу. Не сразу, но осознал, что исчезли все звуки и ветер, а лодка перестала качаться, словно вмёрзла в лёд, хотя река попросту замерла. Как и всё окружавшее их пространство.
— Нам надо поговорить, Ака. Сядь.
С самого настоящего появления его речь нисколько не изменилась — всё тот же ровный и спокойный голос, словно именно такую реакцию он и предвидел.
— И для этого ты остановил время? Чего бы ты от меня ни хотел, я в этом не участвую.
— Время мне неподвластно.
Хорм указал пальцем куда-то себе за спину. Приглядевшись, Ака увидел там едва заметный на фоне неба белый шпиль.
— Ты знаешь, что в каждом храме Ринен Тата на восточной стороне есть башня, а на её вершине — комната с окном на восток, в которой высшие саны Ринен Тата придаются молитвам Каланне?
Нехотя, но Ака слушал его непонятную болтовню, встав посреди лодки. Он не мог решить, что именно ему делать — оставаться и слушать или попытаться пройтись по реке до берега. Мстить за смерть матери и брата было бесполезно — он уже понял, что ему не тягаться с Богом.
— Они такие забавные, — Хорм хмыкнул. — Словно пара десятков метров над землёй возвышают их над прочими смертными.
— Говори прямо!
— Отправляйся в ту комнату на вершине восточной башни.
— Зачем?
— Сабиарис сейчас там. А после заката будет уже поздно её спасать.
— Это не она меня столкнула в реку? — он облегчённо вздохнул. — Да и зачем тебе вообще появляться передо мной сейчас, спустя тринадцать лет этого кошмара?
Хорм не ответил. Привстав, подошёл вплотную. От этого Ака был вынужден отступить и плюхнуться на лавку позади себя. Под Хормом появилась лавочка из застывшего в воздухе чёрного песка. Сев на неё, тот слегка задрал капюшон и посмотрел на Аку свинцовыми глазами с чёрными вкрапинами. От этого Ака понял, что иллюзия изумрудного свечения была лишь игрой его собственного воображения. На сияющем лице Хорма вместе с лёгкой улыбкой оказалось несколько небольших шрамов, чего никогда не наблюдалось на статуях, которые изображали его самим совершенством. На вид он казался чуть старше Аки, хотя народ шагни почитал его ещё с древних времён, задолго до появления письменности.
— Когда мы только появились в этом мире, в отличие от остальных, я путешествовал. И однажды я почувствовал скопление душ вдали от берега. Так я нашёл твоих предков. Двадцать шесть деревень на семи отдалённых островах в океане. Я провёл на тех островах пятьдесят три года. Их культура, обычаи и традиции очень сильно отличались от остальных того времени. Ты знал, что главного бога тех островитян звали Лгулгуа́нь? Да я лучше бы умер, чем дал себя назвать таким ужасным именем!