Она молчала, но по тому как она дёрнулась и зажала его руку между ног, он понял, что это разрядка. Он отпустил её и упал ничком рядом.
Когда приятный туман рассеялся, открыл шампанское. Она пила его одна, щебетала про работу, про бестолкового менеджера, про новые столы для рулетки. Он стойко боролся со сном и мечтал только о том, чтобы упасть на подушку и закрыть глаза. Но после бутылки шампанского, она забралась сверху и завела его второй раз.
Он точно помнил, что уснул, обнимая её за талию, но, когда открыл глаза, её уже не было. В окно ярко светило солнце. Он задёрнул шторы и проспал до самого вечера.
В окутавшей приморское побережье ночи, при параде, в костюме и галстуке он спустился в зал, традиционно без окон и часов, залитый нарядным искусственным светом. В Хрустальном Тигре просторно, мраморно, пёстро и много красного цвета. Кресла, ковры, сукно игровых столов и жилетки крупье — всё в любимом цвете китайских туристов. И китайцы в казино действительно нашлись. Незаметные среди огромного количества столов для баккара, которые в непростительно большом количестве поставили именно для них, они с невозмутимыми лицами делали ставки и вели себя ещё тихо, хотя уже перевалило за полночь.
В баре он попросил просто воду, но ему сделали с лимоном и льдом. Эту он выпил в уютном кресле за столиком, попросил ещё одну без лимона и с ней пошёл по залу настраиваясь, проникаясь, вливаясь в ритм игорного заведения.
Возле слотов людей сидело больше всего. Они монотонно лупили по кнопкам, бездумно вглядываясь в мелькающие картинки. Нет, игровые автоматы не для него. Тупо полагаться на удачу, на электронное нутро бездушной машины, в которой уже всё посчитали за тебя и всегда не в твою пользу — это для уставших после длинного трудового дня фермеров. Он предпочитал игры, в которых надо думать.
Он разменял двести долларов и сел за стол для блэк-джека, где стоял пацан в очках. Девушки-дилеры его отвлекали, а видя перед собой парня в нём просыпался дух соперничества. Инстинкты обострялись, мозг включался.
Жизнерадостные спокойные мелодии в зале настраивали на победу, но сегодня ему не везло. Откровенно не везло. Он слышал, как подогретый алкоголем зал наполнялся звуками: радостные возгласы, смех, шумные разговоры. Он сделал последнюю ставку.
— Твою мать, Бомбус! — услышал он за спиной своё прозвище и картавый голос. — Вот ты фагтовый! — прокомментировал он его блэк-джек.
— Веник! — Макс радостно протянул руку, и получил в ответ крепкое рукопожатие. — Какими судьбами?
— Мимо пгоходил, — лучезарно улыбнулся Вениамин Летов, его старый товарищ, с которым они не редко пересекались в подобных местах.