в его жизни ещё одна девушка, которая погибла по его вине. Страшные ощущения той аварии нахлынули с такой силой, словно всё случилось вчера.
Пустая дорога.
Её хрупкие руки, тонкие, словно веточки, обхватившие его за талию.
Она не хотела надевать шлем, и он ехал медленно, по его меркам просто пешком.
Его резко потянуло влево, но она даже не вскрикнула.
Он не понял, что произошло. На инстинктах успел сгруппироваться и откатился к обочине, а она разбила голову об асфальт.
Он пытался делать искусственное дыхание, массаж сердца, сражаясь до последнего, не веря в её смерть, но не добился ни вздоха.
И до самого приезда скорой помощи держал на руках её остывающее тело.
Он даже не любил её, эту Верочку. Просто девочка, вчерашняя школьница, напридумавшая себе бог знает что — романтическую сказку с крутым рокером. Ему льстило её внимание, и она была хорошенькой, если бы не красилась так сильно. В тот день она первый раз пришла без косметики и казалось бледненькой.
Она уговорила его прокатится без шлема. И он согласился, ведь она ехала с ним не первый раз.
Слипшиеся от крови волосы, разбитое лицо, осколки зубов, неестественно вывернутая рука… до последнего вздоха он будет помнить это.
— Бомбус! — тронул его за руку Веник. — Ты давай пгекращай это.
— Да. К чёрту! — Макс потряс головой, возвращаясь к реальности, и встал. — Надо развеяться.
— Не мешало бы! Тебе может заказать чего? — крикнул он ему вслед.
— Воды! Со льдом!
Он разменял ещё триста долларов и решил, если сейчас ничего не выиграет, поедет домой. Это неправда, что хорошие игроки азартны. Хорошие игроки расчётливы и бесстрастны. Таким был Чудик, тот самый умник, что имел пристрастие к мёртвым языкам и придумыванию прозвищ. Простое русское имя Пётр Чудинов очень ему шло. В свои тридцать он до сих пор выглядел закомплексованным щуплым подростком в очечках. Вечно взъерошенный, конопатый, с кривыми зубами и мягкой застенчивой улыбкой, он не производил впечатление умного. Только впечатление это было обманчиво. Перейдя от шахмат к покеру, он стал сильнейшим игроком исключительно благодаря своему уму.
Себя Макс считал не хорошим игроком, а просто удачливым. Его сумасбродные поступки иногда приносили ему неплохие дивиденды, но он ими не гордился и имел кое-какие принципы: он никогда не пил в казино алкоголь, чтобы иметь ясный ум и не притуплять чувство страха, и никогда не проигрывал больше половины, если чувствовал, что карта не шла.
— Пошли пагтейку в холдем, — встретил его Веник и взял направление к покерным столам.