— Умная у тебя тетя, — мягко улыбнулся куратор. — Догоняй курс.
— Да, господин Арон, — кивнула Айрин и помчалась нарезать круги вместе со всеми.
На полосе препятствий Айрин была особенно внимательна, но все равно падала. Неуклюжесть подводила. То нога с бревна соскочит, то в «паутине» застрянет, то в лабиринте запутается… И это обстоятельство, по идее, должно злить, но Айрин только усмехалась и рвалась в бой с непослушной веревочной лестницей с новой силой. Усерднее взбиралась по канату, не жалея ладоней, и быстрее бежала по металлической высокой змейке, не боясь, что может провалиться между прутьев.
Она заметно выдохлась, нужен был спасительный глоток воды и хотя бы ополоснуть лицо в умывальне спортзала, но и тут поджидала неудача. Команда Кентрау в полном составе решила посмотреть на поединок первокурсников.
Синеглазый уже поджидал.
— Я займусь им, — рыкнула Милена и пихнула ведьмочку в сторону. Айрин быстро сориентировалась и свернула к умывальникам, ругая себя, что подставляет подругу. Но сейчас ей действительно не до препирательств.
«Пи-ить…»
Уперев руки в холодную раковину, Айрин тяжело вздохнула.
«Надо написать письмо Митюше», — подумала вдруг. Что если тени навредят ей? Тогда Айрин точно не простит себе. Надо предупредить.
Айрин уже развернулась, чтобы возвратиться в зал и продолжить «умирать», но уже от клинка, как из-под земли возникла тень. Та самая. Из душевой. Из клубов соткался силуэт женщины, но ее лицо скрывал широкий капюшон.
— Ты так ничего и не поняла? — грустно усмехнулась тень, заставив Айрин попятиться. Она тряхнула руками, призывая магию, но отчего-то медлила. — Возвращайся в Пустошь, только там ты в безопасности. Хватит играть во взрослые игры…
— Мама? — сердце пронзила боль. Айрин согнулась пополам, в голове затуманилось. Воспоминания. Много воспоминаний сокрушительным ураганом ворвались в разум, не жалея, калеча его. Принесли боль. Много боли.
Айрин задыхалась, глотая слезы, а вихрь воспоминаний все кружил перед внутренним взором.
Мама несет младенца в лес…
Ритуал…
Какое-то обещание, данное красивому черноволосому мужчине, слов не разобрать, и от этого становилось еще больнее. Зачем нужны такие бесполезные воспоминания?
После ритуала зарождается разлом. Айрин, словно наяву, увидела, как разверзлась земля. Красивый мужчина скидывает в него людей обезволенных, но еще живых, которые перерождаются. В теней…
Мама плетет над городом защиту и сбегает…
— Довольно… — сипло выдыхает Айрин, выпрямившись. Рукой нащупывает амулет, срывает и швыряет в тень. — Уходи! Хватит!