Но долг хозяина приема — быть любезным, и Максис собрался ему следовать. Поклонился. Поздоровался и подал знак музыкантам играть. Самый важный гость прибыл.
Леката извинилась, дождалась разрешения принца и направилась к стоящему неподалеку Карлину. Максис проводил ее взглядом. Ради приема гостья нацепила платье, и то, что в нем она держалась так же непринужденно, как и в шароварах, злило еще больше. Хотелось сорвать с нее одежду и подробно разъяснить, как подобает вести себя приличной даме. А потом показать, как стоит действовать неприличной…
— Не про тебя пташка, Макс, — будто угадав его мысли, вполголоса заметил Изотий и зло ухмыльнулся. Увлек хозяина дома в одну из небольших боковых комнат с окнами, занавешенными тяжелыми шторами. — Отец велел позаботиться о безопасности гостей, все-таки приграничные территории, — продолжил он, прикрыв за собой двери. — Я от его имени подписал два контракта: с Карлином на постройку крепости и с Лекатой на возведение здания школы для магов-привратников.
— С женщиной? — поморщился Максис, втягивая носом сандаловый запах духов принца, тут же заполнивший комнату. В голове не укладывалось, что такое серьезное дело доверят обычной курице.
— Ну-ну… — принц примирительно похлопал его по плечу и тряхнул взъерошенной шевелюрой. — Знаю, что ты думаешь об этом. Но, во-первых, у Лекаты великолепные рекомендации от гильдии, во-вторых, Карлин считает ее своей лучшей ученицей, а в-третьих, именно ее проект утвердил отец. Будешь спорить с королем?
— Нет, — выдохнул Максис. — Подпись на документе твоя, с меня не спросишь, если эта дама бросит стройку, чтобы лечь под кого-то из наших молодцов.
Изотий покачал головой.
— Правильно отец тебя солдафоном называет. Ты неотесанный грубиян, хоть образованный и благородной крови, — ухмыльнулся. — Леката не показалась мне легкомысленной. Не наговаривай на женщину.
— Брось, Изотий, — махнул рукой Максис. — Все они одинаковые. Ума хватает только на то, чтобы замуж выйти. И архитекторша не исключение: помани пальчиком, и тут же упадет в объятья.
— Знаешь что, — разозлился принц, подошел к окну и, отодвинув штору, выглянул наружу, — не хочу больше никогда слышать твои рассуждения о женщинах. Попробуй, как ты выразился, «поманить пальчиком» архитекторшу. Ничего не выйдет. Разве что выдадут пару оплеух.
— А если выйдет? — хозяин дома тронул принца за плечо, заставляя обернуться, и с вызовом уставился на него..
Изотий закатил глаза и посмотрел на потолок. Пожал плечами и впился взглядом в Максиса.