Леката подошла к рабочему. Тот кинул на нее злой взгляд и шумно вздохнул.
— У нас говорят, когда падает груз, виноваты все, — поведала она доверительным тоном на языке привратников. — Мы вычтем у вас стоимость камня. Одного. Чтобы впредь относились к чужой работе бережнее. А теперь идите и займитесь делом.
— Покрываешь своих, — вполголоса проворчал мужчина, поднимаясь на ноги. — Сразу видно, женщина. Хуже нет, чем под бабу прогибаться.
Рабочие вокруг насторожились, Леката поморщилась, но предпочла сделать вид, что не слышит его слова. В конце концов, это все равно ничего не изменит.
— Так не терзай себя, милейший, — послышался знакомый голос из-за спины, и, обернувшись, Леката столкнулась взглядом с Карлином. — Приходи вечером к Далиту, он тебя рассчитает. Не против, Леката?
— Не против, — ухмыльнулась ученица. Посмотрела на его изрезанное морщинами лицо и кивнула. Наставник всегда был гораздо строже, чем она, но перечить ему при посторонних не стоило.
Не дожидаясь реакции рабочего, Карлин предложил ученице руку:
— Пойдем, мне нужна помощь, — перешел на шепот: — Нужны твои глаза. Что-то там в чертеже не то, а что именно, я разглядеть не могу.
Потащил ее за собой в сторону шатра, и, убедившись, что они отошли достаточно, в сотый раз повторил неписаное правило.
— Каменщики учатся несколько лет, — строго начал он. — Их необязательно, но можно беречь, а разнорабочим чуть что — и пинка для скорого полета. Таких на улице пачками вербуют. А ты опять возишься с ними, как с маленькими. Зачем?
— Ну у них семьи, дети, — вяло возразила ученица.
Карлин остановился и посмотрел ей в глаза. В его взгляде ясно читалось желание втолковать нерадивой ученице простые истины.
— Девочка моя, когда он ворчал, он думал о семье? Нет. Почему ты должна о ней думать? — вздохнул и покачал головой: — На стройке как у вояк — люди должны знать, кто главный. Дашь слабину, и тут же сядут на шею, — еще раз вздохнул: — Выйдет тебе твоя нерешительность боком…
— Пойдем, покажешь что хотел, — попыталась сменить тему Леката. Карлин любил поворчать, а у нее и без того на душе было тяжко. — Завтра забегу на стройку только утром, потом иду на праздник.
— Максис уже просил отпустить тебя, — усмехнулся учитель и снова двинулся к цели. — Я сказал, что ты мне не подчиняешься, — многозначительно хмыкнул. — Мне кажется, наместник — славный малый. Самодовольный, конечно, но, похоже, это единственный его серьезный недостаток.
— Еще долги, огромные долги, доставшиеся в наследство от отца, — со знанием дела заметила Леката и вздохнула. Не было никакого желания обсуждать достоинства супруга, того и гляди проболтается о том, о чем говорить не следует. — Пришли, — обрадованно выдохнула она и шагнула в шатер, — показывай, что не так.