— И тебе, — улыбнулся Максис ей вслед.
Леката еле сдержалась, чтобы не рассмеяться, мысленно она праздновала победу.
Почти до самого ужина на стройке все шло своим чередом. Весь день Леката, довольная тем, что устояла перед соблазном, почти порхала на невидимых крыльях. Рабочие не отвлекались, ничего не ломалось. Волшебное равновесие вернулось в мир вместе с разгруженным камнем для белой башни. Его отчего-то оказалось на пятую часть меньше, чем оплатили поставщику. Так много украсть при разгрузке не могли, камни были крупные — далеко не унесешь, в телегу без лебедки не побросаешь. Оставалось одно объяснение — ошибка продавца.
Леката вместе с сопровождающим груз мужчиной пересчитала материалы, сверила результаты. Следом ей пришлось засесть за письмо: судно отплывало обратно завтра на рассвете, а тянуть с расхождениями не стоило. Того и гляди поставщик решит, что может вить веревки из заказчика, и тогда пиши пропало.
Освободилась с первыми сумерками. Время ужина уже прошло, и оставалось лишь одно желание — добраться домой до темноты. Обогнула стройку, привычной дорогой направилась к городским стенам по самому краю деревни. С одной стороны лес, с другой — притихшие в вечерней дреме дома. Вероятно, вчерашнее нападение напугало жителей, и все поспешили попрятаться в теплых безопасных стенах. Лекате отчего-то стало неуютно, она частенько пробегала тут ночами, но в сумерках молчаливая деревня казалась немного зловещей. Будто не люди живут, а призраки, жаждущие ее теплой крови. Отмахнулась от дурацких мыслей и ускорила шаг.
Повернула перед пустырем, пролегающим между стенами и деревней, и наткнулась на вышагивающую ей навстречу пьяную компашку. Мужчины — их было пятеро — громко переговаривались и неестественно хохотали не пойми над чем. Вероятно, они направлялись к морю или речке, освежиться немного. Леката осмотрелась: сворачивать некуда, самое простое — идти к воротам, благо недалеко, а она отнюдь не юная красавица, чтобы привлекать излишнее внимание. Ускорилась и свернула левее, чтобы обойти компашку на расстоянии. Не тут-то было! Чья-то рука грубо схватила ее за плечо, Леката и ахнуть не успела. Пахнуло дешевой брагой. Мужчина развернул ее к себе и, ухватив сильнее, ехидно поинтересовался:
— Госпожа архитектор не составит нам компанию? Мы соскучились по женской ласке. Да и вы сегодня одна, без босса.
Леката подняла глаза на хулигана и охнула. Узнала уволенного Карлином рабочего. По спине пробежал холодок, и противный страх колючками растекся по жилам.