— У кого-нибудь другого не хватило бы монет, — усмехнулась Эви, — и проклятый работорговец знал об этом. Иллерон, знаешь ли, не такой богатый город, как Хеттр.
Они помолчали. И каждая думала о собственной, совершенно неопределенной, судьбе.
— Мне бы хотелось повидать этого… пленного визара, — сказала Тана, переводя разговор в другое русло, — ты можешь меня провести туда?
Темно-карие, словно крепкий чай, глаза Эви испуганно расширились.
— Тебе зачем?
— Я кроме людей Зу-Ханн никого еще не видела, — честно призналась Тана, — мне любопытно, какие еще люди живут за Гиблыми Радугами.
Эви неопределенно пожала плечами.
— Да какие… Одна голова, две руки, две ноги… Ничего любопытного, Тана.
— Ты не хочешь меня к нему вести.
— Да, не хочу. Мер-даланн запретил мне приближаться к клетке. Он опасается, что визар даже взглядом может мне навредить. Ходят слухи, что ему достаточно посмотреть на девушку…
— Он лежит связанный, избитый и наверняка без сознания, — холодно заметила Тана, — к тому же, если бы он мог кому-то навредить, то уже давно был бы на свободе. Забвение! Если уж не хочешь меня отвести, то скажи, как туда пройти… Я сама…
— Заблудишься, — Эви вскочила и забегала по комнате, теребя выбившуюся из прически прядь. Потом стала как вкопанная, развернулась на каблучках лицом к Тане. — хорошо, уговорила. Я отведу тебя посмотреть на визара. Но кое-что хочу взамен.
Тана приподняла бровь.
— Говори. Хотя кто я такая, чтобы выполнять чьи-то желания? Эви, я такая же рабыня, как и твоя мать.
Девушка импульсивно сжала на груди руки.
— Нет! Ты — роза его сердца, а это значит, что Мер-даланн будет прислушиваться к твоим словам, что бы там ни говорили вокруг! Так вот, Тана. Я хочу, чтобы, когда отец соберется отдать меня в другой дом… Я хочу, чтобы ты выбрала мне молодого мужа, понимаешь? Я не хочу отдавать вот это тело… — тут она развела в стороны руки, оглядывая саму себя, — какому-нибудь старику, понимаешь?
Тана молча кивнула.
— Я приложу все усилия, Эви, не беспокойся.
— Тогда идем. Только на голову накинь покрывало.
* * *
Проходя мимо застывших словно изваяния стражей, Тана была уверена в том, что сейчас ее схватят за рукав — и с воплем — «куда, женщина?!!» — водрузят обратно в спальные покои. Но ничего подобного не случилось. Эви взяла ее под руку, и они, словно две закадычные подруги, двинулись вперед по широкому коридору.
Долго идти? — шепотом уточнила Тана. Тяжелые, словно осуждающие взгляды охранников липли к спине, заставляя ежиться и поневоле еще крепче стискивать запястье Эви. На задний двор, быстро шепнула девушка, и стало понятно, что она тоже боится.