Время летело быстрее сокола, а ответа я не находила. Зато смогла узнать, что снежные элементали на самом деле не живые существа. Да, они похожи на людей, но сотканы изо льда и снега, а движутся, слышат и видят исключительно в силу хозяйской магии. Стало жутко, ведь создания за дверью крайне похожи на обычных людей, но таковыми не являются. Поразительно и другое: своих элементалей могут создавать, в том числе, и маги солнца. Но как это сделать, я даже ума не приложу. А было бы здорово отправить солнечного человечка прогуляться по замку и разведать для меня секреты…
Наконец, в бестиарии удалось найти короткую заметку по слову "дух". Я верно предположила, что в библиотеке и конюшне на меня напал именно он. Женский голос, смех, мелькнувшая черная тень…
"Духи падших некромантов зовутся "брута", — говорилось в книге. "Их черная душа, отделившаяся от убитого тела, способна долгие циклы скитаться поблизости от него, в поисках нового сосуда".
Больше в книге ничего не говорилось, но и этого было достаточно, чтобы сделать три вывода. Первый — в замке точно водятся привидения. Я в страхе поежилась и забралась в кресло с ногами, на всякий случай обернувшись и убедившись, что никаких духов в комнате нет. Второй — в Ренар Холле был убит некромант и я следующая королева державы, если его убил не господин Ренар. Точнее — ее. Он убил женщину, ведь смех у духа был явно женским. И третье — этот дух ищет новый сосуд. Не по этой ли причине она пыталась меня убить? И не от этого ли защитил меня Гессен?
Я выглянула в окно. Небо надело черный бархат, застегнувшись на жемчужные пуговички звезд, и щеголяло лунной брошью, источавшей магический свет. На лунной тропинке в ленивом танце кружились снежинки, то гоняясь друг за другом, то зависая на одном месте, то стремясь обратно в небо, но неизменно падая на землю. Так и человеческая жизнь. Все мы к чему-то стремимся, за что-то боремся, стараемся взобраться выше, стать лучше, выглядеть красивей, а в итоге, рано или поздно, все ляжем на землю. Только если снежинка украсит своей красотой мир, то что останется после нас — зависит от дел, что мы творим. Верно говорила патронесса Даберпул — следует опасаться господина Ренара. Дела, что он творил, явно не добрые…
Я сменила наряд на ночное платье и забралась в постель, но сон не шел. В каждом шорохе чудилась поступь монстра, в каждой тени — пляска черного духа, в каждом звуке — зов темной богини из подземелья. А мне туда совсем не хотелось. Не в силах больше томиться в собственных страхах, я поднялась и решила наведаться на кухню. Наверняка Рамила еще суетится или тетушка выполняет какие-нибудь поручения. Мне требовалось видеть хоть кого-нибудь… живого. Именно поэтому вид сотканных из снега элементалей, о которых я совершенно забыла, напугал до дрожи. Но, вместо крика, я выставила вперед себя руки и, под моими теплыми светящимися ладонями два снежных человека превратились в лужи… Я с ужасом взирала на творение рук своих, но вспомнив, что элементали не имеют души и движимы исключительно магией, немного успокоилась.