— Я видел вас и в более откровенном виде. Нечего стесняться, графиня. Ложитесь и отдыхайте. Чтобы вас не смущать, так и быть, я останусь здесь.
Перевела взгляд с кровати на кресло. Большое и мягкое, но все равно не подходящее для сна. Я в этом лично убедилась. Но приглашать эрцгерцога в постель — самая плохая идея, какая только могла прийти в голову. Хотя, если вспомнить, мы уже спали вместе и это было… чудесно. Сон, оказавшийся явью. Тем не менее, раздеваться в присутствии его высочества мне не хотелось.
— Все же, вы не могли бы отвернуться? — понимая, что в такой ситуации мое самое сильное оружие — это слово, я добавила. — Пожалуйста.
— Если леди настаивает, я не могу отказать.
И он действительно отвернулся. Более того, освещающие комнату кристаллы медленно гасли, окунув комнату в густые вечерние сумерки, позволявшие видеть лишь очертания предметов, но не саму их суть. Расслабившись, я сняла платье, положила его на кресло и закуталась в одеяло.
— У вас очень удобная кровать, — отметила с удовольствием. — И теплая.
— Не искушайте, графиня. Кресло этими качествами не отличается.
Я уже собиралась отойти ко сну, как поняла, что эрцгерцог, ловкий манипулятор, сделал все, чтобы я забыла о короле. И ведь я действительно забыла о том, что на самом деле важно:
— Ваше… Эдвард, вы не спите? — в полумраке нельзя было разобрать.
— Нет.
— О чем вы разговаривали с королем? Почему он так легко принял обман и так настойчиво заставлял меня провести эту ночь с вами?
— До последнего надеялся, что вы откажетесь. А вы не отказались.
— Но вы же сами велели подыграть. Зачем вообще была нужна эта ложь о том, что я ваша любовница?
Мужчина замолчал, и я уже не надеялась получить ответ. Он плеснул в стакан алкоголь и, сделав глоток, начал рассказ:
— У меня был старший брат, — я села в кровати и, подложив под спину подушки, принялась внимательно слушать откровение, которое так редко услышишь из уст мага холода. — Который унаследовал родовой дар.
— Магию холода?
— Магами холода не рождаются, ими становятся, принимая силу после длительного обучения. Ульриху досталась магия солнца, Лайнэ.
— Гессен… он был его подопечным? — я вспомнила, что в книге говорилось о пяти родах, которые владели силой. И один род именовался Гессен-Ульштайн. Гессен… Должно быть, мать его высочества приняла фамилию мужа — Ренар.
— Все верно. И повредил ногу после того, как почувствовал смерть хозяина. Лаки обезумел от горя, и мы едва спасли его тогда. Вы хотя бы можете себе представить, какова была вероятность, что в его жизни вновь появится маг солнца? Что излечит его тело и душу?