— Лабиринт ничего не делает просто так, — резонно заметил Гортез. — Если он разлучил вас, значит, и не судьба. Приглядись ко мне, ненаглядная, может, я заслуживаю местечка рядом с тобой?
Слушать такие речи было волнительно и приятно. Ясно же, что Шаати гораздо интереснее и, что уж скрывать, красивее Ясианы. Но так ли уж искренни те, кто добивается ее внимания? И Тедор, и Гортез самостоятельно поддерживают ментальный блок. Значит, оба обладают зачатками ментальной силы. Что ими движет? Внезапно вспыхнувшая страсть к человечке или желание с ее помощью увеличить эту ментальную силу? Именно об этом и предупреждала магистр Даринет? Охота началась.
— Собачкой ты мне нравился больше, — решила поставить на место не в меру быстрого оборотня Ясиана.
Громкий смех на несколько минут прервал дружный птичий концерт.
Постепенно разговоры у костра стихли, и соискатели на звание адепта Академии древнего лабиринта улеглись спать, последовав примеру Розенга, который уже давно похрапывал в сторонке.
* * *
Рассвет встретил их непривычной тишиной. Нет, птицы, конечно, выводили свои утренние песни, но не так надсадно, как вчера. И не было пронзительных криков вороватых зверушек, которых Тедор называл обезьянами. Ясиана открыла глаза. У костра уже хлопотал деловитый Розенг.
— Вот, наконец-то в приличное место попали, — удовлетворенно произнес он.
Ясиана огляделась. Они находились на возвышенности. Внизу простиралась каменная пустыня, лишь чахлые кустики жались к мелкому ручейку, затейливо убегающему за горизонт. Девушка медленно повернула голову. Как она и ожидала, за спиной был знакомый горный массив.
— Мы здесь уже были, — изумилась она. — Тедор, Тедор. Мы вернулись к прежней пещере.
Вампир простонал:
— Нет, только не это. Я не желаю бродить по этим камням.
— Зачем по камням, — не понял гном, — позавтракаем и пойдем в пещеры.
— Куда там идти — пещера всего одна. Нет у нее другого выхода. Я сам проверял.
— Что ты мог найти. Я уже обследовал немного — коридоры есть, это тебе и Шаати подтвердит. Уметь искать нужно, а не только зубами клацать меж собой. Я не пошел дальше — Ясинку ждал, без моей девочки я никуда.
— О, и ты, гном, собрался прихлестнуть за ней? А тебе-то зачем? — подал голос оборотень.
— Это вы прихлестываете, — не на шутку обиделся Розенг. — А я с Властительницей Духа по идейным соображениям. Дара ментального у меня нет, а значит, и усиливать нечего. Но и я чую, что поможет она дойти до ворот Академии.
— Ясианушка, ты тоже считаешь, что мы из-за ментального дара около тебя, да? — решился спросить Гортез.