— А как можно обратно добраться, — не удержалась Лидия, — ведь будет уже темно?
— Очень просто, — глядя в верхнее зеркало машины, ответил водитель, — выходите на эту же дорогу и на любом транспорте доедите до Лазаревского. Автобусы и газели тут берут всех пассажиров до часа ночи.
— Спасибо, — поблагодарила водителя Лида. За окном опять открылся проблеск среди высоких деревьев, и глаза ослепило золотистое море в лучах вечернего солнца.
Алексею нравилось смотреть на Лиду. И сейчас он сел к водителю спиной, чтобы можно было, не отрываясь рассмотреть лицо любимой женщины. Это слово "любимая" совсем недавно возникло в какой-то извилине его серого веществ, и постепенно заволакивало весь мозг. И его нисколько не страшила эта мысль, а наоборот, очень нравилась. Он совсем не думал о будущем, а наслаждался настоящим: жгучим солнцем, голубым небом, бескрайним морем и Лидой.
— Приехали, — водитель остановил машину, — вон тропа, идете по ней к морю. Не забудьте на развилках поворачивать вправо. Небо чистое, закат будет потрясающим. Удачи вам.
— Спасибо, — поблагодарили все, и вышли из машины.
Тропинка к заветной скале скрывалась под сенью вплотную подступавшего к трассе леса. Высокие деревья уносились своими кронами в поднебесье, давая живительную прохладу и тень подлеску. Скалы, как огромные причудливые звери, притаились в лесной чаще. Их покрытые мхом спины, с крапинками опавшей листвы, придавали им вид окаменевших лесных жителей. Тропинка змейкой вилась между увитыми плющом деревьями, петляла вокруг шершавых каменных скал, ныряла в ущелья быстрых ручейков. Несколько раз тропинки сходились и расходились и путешественники становились в тупик, но, каким-то шестым чувством, верно, определяли правильный путь.
— Еще долго? — поинтересовалась изрядно уставшая Лида.
— Уже должны подходить, — медленно произнес Алексей, — помню, что шли мы с полчаса, максимум, минут сорок.
— Тогда скоро придем, — посмотрела на телефоне время Катя, — уже двадцать шесть минут идем.
— Устали? — спросила Лида.
— Еще четыре минуты и откроется второе дыхание, — констатировала Марина, — нам так физрук всегда говорит, когда мы уже пробежим пять кругов вокруг школы. Главное — урегулировать дыхание.
Деревья в этом месте росли очень часто, создавая непролазную чащобу. Казалось, что тропинка была огорожена неприступным забором без единого проема, и свернуть с нее просто не возможно. Солнце не проникало до самой земли. С одной стороны это было хорошо, жара не так сильно ощущалась, а с другой стороны, сумрак навевал гнетущее состояние одиночества и безысходности. В лесу было тихо, ни дуновения ветерка, ни крики птиц не нарушали это безмолвие. Если под ногой случайно хрустела ветка, это отдавало звонким треском.