— Лады…
На дне посылки Степанида нашла папку со своими забытым документами и письмо от бывшего мужа.
«Нида!
Прости, что я так поступил с тобой!
Понимаю, простить по-настоящему не сможешь, а тем более вернуться…
Но я надеюсь, что не все то доброе, что было между нами, умерло.
Деньги забирай, это еще не все, остальное сниму со счета и отправлю позже.
Это твоя половина и я не могу не отдать ее тебе.
Не думай обо мне плохо.
Николай»
Степка сглотнула образовавшийся в горле ком. «Прямо не верится. А он, оказывается не такая сволочь, как я думала». Даже слезы на глазах выступили. И как-то легко на душе стало. И наличие денег на руках сразу сил придало. И настроение приподняло. Степка даже смогла на время позабыть своих женишков, да сексуальные проблемы с ними связанные.
— Барышня, истопка готовая! — доложил Егорыч, — извольте париться!
— Спасибо, Егорыч! Иду!
В этот раз Степка поступила умнее. Окна в баньке плотно занавесила. Чтоб не портить себе купальный процесс, раздумывая о подглядывающих.
Отмокала долго. Раза три вымыла голову, а тело так вообще до красноты надраила. И все принюхивалась и принюхивалась. «Да ничем же не пахнет!»- думала с отчаянием. А если ей не пахнет, то как понять, пахнет ли остальным? Для надежности решила немного посидеть, а затем еще раз хорошенько вымыться.
Прилегла на лавку, привыкнув к температуре и задремала. И как бы сон привиделся.
— Ну что сын, не жалеешь? — раздался знакомый, каркающий голос.
— Мать! Не береди душу! — и этот голос Степаниде тоже был знаком.
— А ежели не я, то кто тебя, безумца образумит?
— Мать…
— Что мать? Я уже… слишком много лет твоя мать! И желаю тебе только добра!
— Я не стану портить ей жизнь, как ты не понимаешь? — голос жениха-отказника звучал устало и обреченно.
— Чем это ты ей жизнь испортишь? Любовью?
— Собой, мать, собой… Ни к чему ей затворницей становиться!
— А чего ты за нее решаешь-то? Пусть сама выбирает!
— Есть ей из кого выбирать, не переживай!
— Сынок… Да ведь тебе она нужнее…
— Мать! — голос стал раздраженным! — кончай, иначе больше не зайду к тебе!
— Эх, что же ты такой болван у меня… — голос старухи прозвучал едва не сквозь слезы, — такого счастья лишаешь себя…
Степка села на лавке, не понимая что сейчас было. Сон? Или она снова слышала чей-то разговор? Склонялась ко второму варианту. Но почему она слышит разговор этого отказника и его матери?
И что самое дикое, от его слов, болело сердце. Как в первый раз, став свидетельницей того, как он от нее отказался, так и сейчас. Странно это, она его знать не знает, видеть не видела, а больно. Прикоснулась к щеке. «Что это? Слезы?»