Расстроившись окончательно, бегло ополоснулась и вышла в предбанник.
Долго сидела там, успокаиваясь. Почувствовала себя невероятно уставшей. За несколько дней она так нанервничалась, как никогда за всю жизнь.
То Николай с этой своей девицей. Потом табун мужиков, от которых ей завыть хотелось и в постель уволочь, хотя раньше подобными нападками не страдала. Потом медведь тот озабоченный, да еще лесник мутный. Устала она. Ох, как устала. Этот отказник неизвестный… Почему от его слов все внутри обрывается? Прямо капля последняя.
От мыслей разболелась голова. А может от того, что в баньке пересидела. Засобиралась женщина в дом. В этот раз полностью оделась, помня проказы ветра. И медленно побрела к дому.
На улице было хорошо. Легкий ветерок дискомфорта не причинял. Наоборот, остудил разгоряченное лицо. Степка вдохнула полной грудью воздушка свежего и закрыла за собой дверь.
— Лукерья, я спать! Конопатка! Проследи, будь добр, чтоб никто не приходил! Не желаю видеть, слышать, знать и вообще! Устала! Хорошо?
Раздался утвердительный стук в дверь.
— Хозяюшка, а покушать?
— Ничего не хочу, спасибо, Лукерья… Выпью таблетку и спать! — еле переставляя ноги, доплелась до дедовой опочивальни, переоделась в свою любимую пижаму, нашла в сумке таблетку и вышла в кухню за водой.
— И тебе спасибо, Егорыч, за баньку, — промямлила.
— Сталось чего? Хозяюшка? — голос Лукерьи был встревоженным.
— Ничего. Просто устала. Отосплюсь и все будет хорошо. Вот только бы женихи перестали ходить. Иначе завою! — она вымученно выдохнула.
— Спите, барышня! Все сделаем! Не потревожать! — уверил Егорыч.
— Спасибо вам!
«Думал, думал — жить нельзя, передумал — можно»
Спала Степанида почти двое суток. Охоронники переживали, к дыханию прислушивались. Но будить не отваживались.
Сны женщину тоже не беспокоили. Спала, как младенец. Видно подкосили события дней минувших силы основательно. Зато проснулась отдохнувшая.
За скромным завтраком из гречневой каши и чашки кофе Степанида принялась расспрашивать Лукерью.
— Расскажи мне про медведя, пожалуйста.
— Ну… Что сказать, оборотники они…
— Кто они? Медведи? Их много?
— Не ведаю я… много аль нет… Но есть. Медведи, волки… Лоси…
— Зайцы? — едва не подавилась Степка.
— Да не… каки зайцы? Токмо крупные зверищи!
— Чудно… оказывается еще и оборотни существуют. Бомба!
— Хозяюшка, много кого есть… — вздохнула Лукерья.
— Хорошо, так чего этому медведю понадобилось от меня?
— Вот тут непонятка, хозяюшка. Медведь, он кто? И зверь, и человек. А раз человек, то я разумею его тягу к тебе… Вот токмо не мог он приблизиться к тебе без твого дозволу!