— Ну что, мы идем? — недовольно поинтересовалась «Иньиго».
Наверное, принцессе было неприятно видеть, как мужчины столбенеют, глядя на ее компаньонку. Женщины обычно болезненно реагируют на привлекательность товарок. Ребекка чуть коснулась губами щеки новоявленного оруженосца дель Пьёро и помахала уходящим рукой.
Крепость они покинули беспрепятственно. Выход обеспечил тот самый начальник охраны. Дамиан даже не сомневался, что спустя четверть часа тот сбежит из караулки и будет бродить где-то неподалеку от Ее Высочества. Мужик производил впечатление профессионала, так что лишнего внимания привлекать не должен. Судя по его виду, охранять взбалмошную дочку Императора было не самой легкой работой. Смотрелся он, словно не спал пару суток, хотя старался держаться бодрячком. В замке все выглядели несколько помято. Даже балагур Чиро был уже два дня непривычно тих и насторожен. Возможно, дело было в том, что раньше ему не приходилось находиться рядом со столь важными особами. Ансельмо, конечно, фигура, но принцесса — есть принцесса.
Паладин, к слову, несколько раз наклонялся к уху своего «оруженосца» и что-то тихо говорил. Действительно, осанка «юноши» выдавала истинный статус, но после советов принцесса стала двигаться соответственно роли.
Шум ярмарки слышался издалека. Дель Пьёро прав, ярмарка — это толпа галдящего народа. Вот баба, уперев руки в боки, ругается с продавцом птицы. Рядом шипит и норовит ущипнуть предмет ругани, хлопая подрезанными крыльями. Дамиан бы на его месте тоже боролся за свою свободу. Вот кузнец басом расхваливает свою продукцию, тыча ножом под нос хиляку-горожанину, который громиле едва до плеча достает. Вот торговка убеждает покупательницу, что это самый настоящий эльфийский шелк, что вы, что вы, какая контрабанда? Всё совершенно официально, оттого и цены такие. Пусик любил наблюдать за такими маленькими сценками. Он притесался к паре вышагивающих впереди высокопоставленных особ и оттеснил Паладина. В конце концов, Дамиан же хотел показать свою ярмарку, а не ту, которую видел с высоты положения сын Первого Советника. Когда смотришь на жизнь свысока, детали теряются, и она кажется прекрасной. А когда всматриваешься в мелочи, понимаешь: она удивительна.
Дамиан не спеша вел принцессу по шумной рыночной площади. Кто-то торговал из корзины, кто с лотка, кто расположился на большой бочке, кто разместился прямо на телеге. Самые состоятельные ставили отдельные навесы. В такой палатке, обтянутой парусиной любимого гномами зеленого цвета, продавали оружие. Цены отпугивали тех, кто немощен кошельком, а суровый вид продавщицы — того, кто пришел на ярмарку просто поглазеть. Немолодая гномка с бородой, заплетенной по суверенной моде во множество тонких косичек, поглядывала на посетителей из под кустистых бровей. Гномья диаспора в этих краях была малочисленна. Подземный народ предпочитал не покидать свое государство или, на крайний случай, селиться в горах неподалеку от него. Здесь, практически на границе со Степью, редко можно было встретит их невысокие коренастые фигуры. Пока Аквилеро примеривался к метательным ножам, «Иньиго» впился взглядом в развешенные в глубине палатки украшения из самоцветов. Ох уж эти женщины!