— Вам показалось. Можете не волноваться.
Какой бука. И как с ним вообще общаться? Похоже, он совсем не романтик. Даже жутковато — мне ведь придется оказаться с ним в гораздо более интимной обстановке… пока что назовем это так.
— Объясните мне кое-что, — собравшись с духом, продолжила я, — я буду вашей женой или…
— Или, — отрезал принц таким суровым тоном, что мне резко перехотелось продолжать беседу.
Мы приехали в дом принца, и там он соизволил поговорить со мной нормально. Рассказал немного о своей стране, Шайне, о ее истории и географии — все, конечно, интересно, но как-то уж слишком официально…
Дом принца был изыскан, роскошен и окружен великолепным садом, в центре которого прятались несколько беседок и пруд. В зеленоватой воде плавали золотые кувшинки, и солнечные зайчики плясали на ковре изумрудной ряски.
В главной гостиной горел камин, и стояли два кожаных кресла на золоченых львиных ногах. В одном и них восседал принц с бокалом вина в ухоженной руке. Второе удобное кресло досталось мне.
— А теперь постараюсь ответить на ваши вопросы подробнее, — начал Эдриан, — согласно договору в ближайшее время вы должны забеременеть, чтобы потом в течение девяти месяцев вынашивать дитя под моим контролем. Я буду защищать и полностью содержать вас. Жить будете здесь. Кстати, этот дом вы получите после рождения ребенка в качестве компенсации.
— Компенсации за что? — спросила я с тревогой, в душе возникли недобрые подозрения.
— За то, что родив ребенка, вы будете отстранены от него и не познаете счастья материнства.
— Отстранена… — я с сомнением вгляделась в холодные синие глаза. — Я не смогу видеться со своим малышом? Никогда?
— Почему же никогда? Вам будет выделяться время для встреч, но на совместное проживание не рассчитывайте. Вам не найдется места в моей семье.
Вот как. Места мне в его семье не найдется. Ишь, какой.
— Так вы женаты? — поинтересовалась я язвительно.
— Нет, но у меня есть невеста.
— Понятно, — смирилась я. — Она, видимо, не попадает под пророчество?
— Не попадает. Вы и сами, я думаю, это уже поняли, — принц высокомерно улыбнулся. — Таковы наши традиции и правила. Нашей стране нужны сильные маги, которые могут родиться только таким образом — Великая книга сообщает дату рождения матери для ребенка-волшебника, и мы находим ее, в каком бы мире, времени и измерении она ни находилась. Также, Великая книга выбирает в отцы кого-то из жителей Шайна. Часто у избранного уже есть семья, но это не отменяет его миссию. Так получилось и со мной. Накануне моей свадьбы два мудреца из Дома пророчеств сообщили, что я буду должен произвести на свет нового мага. Это не мой выбор, так же как и не ваш.