— Ты и сама знаешь, что хочешь этого.
Он взглянул мне в глаза.
— Ты — наша, Лилиана. Часть семьи. Часть стаи. Неотъемлемая. Желанная. И мы хотим тобой обладать, хотим, чтобы ты узнала о себе все и получала от нас максимум. Сегодня ночью ты получила лишь каплю того, что могла бы. Райан сегодня покажет тебе нашу сущность, но позволь нам показать и другую сторону карханов. Пообещай, что подумаешь, ладно?
Он коснулся моих губ в медленном глубоком поцелуе. Я с удовольствием расслабилась в жарких объятиях, отдалась знакомому желанию и ответила, вложив свое согласие в обжигающий танец языков.
Да, я хотела попробовать все, что он предложит. Порой пугаясь собственных мыслей, порой не веря, что все происходит в реальности. Но хотела и не могла отказаться.
— Пообедаем? — спросил Дрейк, оторвавшись от меня.
Я моргнула, ошеломленная переменой темы. Совсем недавно мы целовались и его руки медленно меня раздевали, а сейчас он так просто говорит об обеде?
Но я кивнула. Обед… обед поможет отвлечься и не думать о том, на что я только что подписалась. И что потребует Райан.
Перестать думать о том, что тебя пугает. Как глупо, но в то же время как просто и спасительно.
* * *
Один только воздух чего стоил. Когда я вышла из дома, у меня перехватило дыхание. В один миг сделалось невозможно вдохнуть, и я стояла, хватая ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба. Потом легкие справились и позволили немного отдышаться.
Сверху падали крупные хлопья снега и там, где еще пару часов назад расчистили двор, уже навалило несколько сантиметров новых сугробов. Теплые изящные сапожки оставляли глубокие следы на девственно чистом снежном покрове. Короткие дневные часы, ознаменовавшиеся прогулкой, определенно мне нравились. И даже неизменно серое небо не утомляло, как бывало обычно.
Я замерла посередине двора в ожидании Рана. Сердце бухало в груди, как сумасшедшее — я никогда еще не видела кархана вживую. Не считая странных снов, конечно, но сны обладали удивительно обидной способностью постепенно стираться из памяти. Поэтому я с нетерпением притоптывала и ждала.
Почему-то думалось, что кто-то из Торнов сейчас пристально наблюдает за нами в окно. Дрейк или, что вероятнее, Кендар. Вряд ли мне просто так позволили бы остаться наедине с карханом в звериной ипостаси.
Он ступал неслышно. Мягкие лапы словно не касались хрустящего снега — я даже не поняла, когда именно Райан вышел из-за угла дома. Но ахнула, не сдержав изумления. Почти такой же, как во снах, волк с мощными, острыми рогами, будто созданными из драгоценного черного камня. Глаза горели в дневном северном сумраке. На темно-серую шерсть падали — и тут же таяли — серебристые снежинки.