— Свер.
— Не бойся.
Легко сказать «не бойся», а как тут не бояться, если сзади кто-то идет? Я никогда не отличалась особым бесстрашием.
Шаги вновь затихли.
Огоньки продолжали перемигиваться, но уже не приближались, и мне это показалось дурным знаком. Если одна жуть не решается подойти ближе, значит какая-то другая, более страшная, притаилась рядом.
Когда шаги возобновились совсем уже близко, я встала как вкопанная. Было невыносимо, просто идти и ждать, когда это существо тебя нагонит, едва ли оно настроено дружелюбно, только не с моим везением.
Свер ругнулся и, не оборачиваясь, потянул меня к себе, заставив встать перед ним. Мы едва разминулись на узкой тропинке, меня протащили по воздуху над самым ее краем, не позволяя коснуться травы, и поставили перед собой.
Шаги затихли, а меня дальше толкали вперед, крепко держа за плечи.
— Здесь нельзя бояться, — очень своевременно сообщил вожак.
Нет бы раньше предупредить, до того, как мы забрели в этот недружелюбный кошмар. Сказал бы об этом еще там, на поляне, под ярким солнечным светом, я бы, может, хоть как-то ко всему этому подготовилась.
Темнота впереди сгущалась.
Хотя, с другой стороны, разве ж к такому можно подготовиться? Неизвестность для меня была страшнее любых, даже самых ужасных монстров, просто потому что оставляла простор для фантазии. А у меня воображение богатое и немножечко больное, я себе таких ужасов напридумывать могу без всякой посторонней помощи, просто прогулявшись ночью до туалета по темному коридору, что обратно в кроватку бежать буду обгоняя саму себя, а тут лес кругом недружелюбный, еще и шорохи всякие, звуки страшные. Шаги.
Шаги раздались впереди, прямо в темноте. Кто-то шел нам на встречу. Тропинку было видно всего на полметра, и темнота подступала все ближе.
— Там… — я попыталась притормозить, но Свер был неумолим, он толкал меня прямо навстречу шагам. — Постой.
— Нельзя оборачиваться. Нельзя останавливаться. Нельзя бояться, — он продолжал толкать меня вперед.
— Ходить по ней нельзя, — простонала я зажмурившись. Сердце готово было выскочить из груди, целеустремленно пробивая себе путь вверх по горлу. Я не могла дышать, думать и едва шла, пребывая в предобморочном состоянии.
Кто-то был уже всего в паре шагов от нас, а я - в шаге от спасительного обморока, когда лицо вновь почувствовало тепло солнечных лучей.
Резко раскрыв глаза, я ошалело огляделась по сторонам.
Мы стояли у того самого места, где рогатый, отбившись от стаи - чтобы не сказать стада - понес меня в лес.
— Но… — я обернулась на деревья за нашими спинами, и на этот раз меня не стали останавливать, — тут же до деревни километров двадцать.