— Вам, правда, нравится? — спросила девушка, крутясь перед зеркалом и разглаживая несуществующие складки. — Не слишком оно…
Графиня подошла к ней ближе и приобняла за плечи.
— Ты — королева во всем, — с мягкой улыбкой ответила женщина. — Мы все гордимся тобой. Только крылья спрячь. Все ж гости у нас простые смертные.
Несмотря на то, что новое поколение иллирийцев через одного рождались крылатыми магами, у их родителей крылья по-прежнему прорезались раз в год, в праздник Сихотейна.
Но крылья у принцессы и не думали прятаться. Наоборот, развернула в полную силу.
— Лилия… здесь? — холодно спросила она у графини.
— Серена, прошу тебя, — укоризненно покачала головой Первая фрейлина. — Побольше уважения. Она — невеста Регента.
Девушка неожиданно рассмеялась и сложила крылья. Обняла дорогого ей с детства человека и повела Жозефину к выходу.
— Почему ты смеешься? — не выдержала женщина, задерживаясь у двери.
— Ты очень смешно говоришь об уважении. Когда ты перестанешь обзывать Антуана — шутом на троне?
Графиня подобралась и выпрямила плечи.
— Я шутя, — ответила она тоном преподавателя. — Ты ведь знаешь, мы с ним давнишние приятели. К Лилии это отношение не имеет.
Услышав ненавистное имя, принцесса закатила глаза и вышла. Настроение у нее упало еще ниже, когда в коридоре не обнаружился Регент. Обычно мужчина всегда сопровождал Серену на подобные мероприятия. Сегодня у него была другая дама.
— Серена! Серена! — едва поспевала за широкими шагами наследницы графиня.
— Что? — с недовольным лицом обернулась девушка.
Жозефина кокетливо улыбнулась и шепотом спросила:
— Ты видела, как на тебя смотрел Принц Песков?
"— Как на гору золотых монет, которые он вскоре получит", — подумала девушка и пошла дальше, уже степенным шагом.
— Все-таки он красив, — мечтательно добавила графиня. — Эх, скинуть бы мне пару десятков лет. В мое время к нам такие красавцы не приезжали. Закрытая страна и все дела. Всех потенциальных женихов мы знали с детства. Тоска!
— Почему вы тогда вышли замуж за графа де Кондра? — против воли улыбнулась принцесса. — Границы открыли пятнадцать лет назад. Вполне успели бы найти себе заморского принца.
Графиня в свои годы выглядела потрясающе. Годы лишь добавили ей женственности и некий флер загадочности. И она, наконец-то, перестала влезать в авантюры, столь любимые ею в молодости.
— Менталитет не тот! — хитро посмотрела на девушка женщина. — Все, у них ни как у людей оказалось. Здесь привычнее. К тому же, кто бы за дворцом приглядывал. Твоей маме было не до него. Целая страна у нее на шее висела. Не могла же я бросить Диану на произвол судьбы.