За такими разговорами, женщины подошли к парадной двери в Алый Зал. При виде дожидающейся их парочки, Серена сжала зубы. Антуан и Лилия мило беседовали. Завидев принцессу, невеста Ана присела в глубоком реверансе.
— Ваше Величество.
Ее Величество молчала, борясь с желанием оттаскать соперницу за волосы.
Воинственные мысли разбавлялись вопросом: “ И что только он в ней нашел?”. Волосы светлые и какие-то блеклые, собранные в незамысловатую прическу. Платье дорогое, вероятно, подарок Антуана. Все! Ничего выдающегося! И на пальце столь желанное для Серены фамильное кольцо герцога де Бордо.
Пауза затягивалась. Женщина застыла в реверансе, на ее щеках выступил румянец. Жозефина сильнее сжала локоть принцессы, с намеком. Ситуацию спас Регент. Он просто поднял свою невесту и легко поцеловав в щеку, сказав, что найдет ее после официальных мероприятий.
Жозефина приглашающе махнула рукой гостье и они вместе зашли в зал в другую дверь.
Антуан отвернулся от воспитанницы и смотрел в сторону. Она же в упор разглядывала пол. Церимониймейстр все понял и свернул в незаметную дверь.
— Серена…, - начал Ан.
— Не надо, — буркнула девушка, перебирая жемчуг на платье. — Дай мне время. Все наладится.
Мужчина недоверчиво посмотрел на ее опущенную голову. Подумал и сказал:
— Хорошо. Идем? — протянул он ей руку.
Тот королевский вечер принес Серене небывалый прилив воодушевления.
Во-первых, она затмила всех красавиц двора. Раньше Серена не участвовала активно в праздничных мероприятиях. Присутствовала, открывала балы первым танцем с Регентом. Все! А дальше была тоска, ибо Антуан больше не танцевал. Сегодня же Серена была как лучи солнца: вездесуща. И танцы, и внимание кавалеров оказались очень приятной штукой.
Во-вторых, принц Песков оказался отличным собеседником и ловеласом. Принцесса под взглядом его голубых глаз чувствовала себя желанной, красивой и умной. Для сравнения, с Аном ей было весело, но разговаривал Регент с ней, как с ребенком. Мастерски уходил от щекотливых тем взаимоотношений мужчины и женщины, держал за руку, как маленькую девочку, а не как женщину.
Самир же не скрывал своего мужского интереса и это добавляло перчинку в их общение.
Следующие два дня принц и принцесса все свободное время проводили вместе.
На следующий день после приема был пикник в дворцовом парке. На этом настояла Серена. Антуана не пришлось долго упрашивать. Он обменял их совместный поход в горы на этот незапланированный светский прием.
— Спасибо, пока, — радостная принцесса с подписанным указом о пикнике, вышла за дверь.