– Неужели, ты не хочешь этого? – смотрела она на друга не верящими глазами.
–Ну, например, узнал, – вздыхал Кай тяжко, будто устал общаться с бестолковой особой. И правда, сколько можно, они же уже выросли, покинуть интернат должны были, а разговоры вели прежние. – Дальше что? Допустим, он граф. Обжимался с какой-то своей горничной или кухаркой. Вон, как некоторые наши воспитатели между собой. Заделал меня. А потом сбагрил с глаз долой. Заметь, не пристроил в приемную семью, а отправил туда, откуда точно никак не мог напомнить ему о своем существовании. Мне от этого должно сделаться приятно, скажешь? Я будто бы могу его полюбить через столько лет? Вздор! И давай оставим эту тему теперь уже навсегда!
– А помнишь, ты говорил тогда, давно, что у меня одни глаза с тем господином, что приходил к нам в интернат? Ну! Еще бабулька дала нам по конфете!..
– Пф! Не дала, а ты у нее выпросила.
– Нет, дала!
– Да не важно, Аэрика! Ты же знаешь теперь, что он сын императора. Знаешь же?!
– А вдруг я…
– Глупая девчонка! Да у правителя тьма бастардов имеется. Но он о них, худо-бедно, позаботился. Всех в разные семьи своих подданных пристроил. А тебя сюда, скажешь, определил? Такая ты у него особенная?!
– Откуда знаешь все это?! – начала заводиться и девушка. – Тебе прямо так все о его жизни и докладывали?!
– А я не витал в облаках, как ты. С раскрытыми ушами, между прочим, жил, не то, что некоторые. И только слепой и глухой не знает, что император еще при жизни покойной императрицы заимел с пяток бастардов. И уж не говорю, сколько еще потом. А тебя одну сюда определил, да? Выброси эти мысли из головы. Прими уже тот факт, что мы здесь все никто и звать нас никак. Усвоила? Вот и иди, готовься к экзаменам в академию. Все! Закончим споры на этом. И хватит, хватит говорить мне про того блондина из детства – надоело!
И вот! Такая случилась новая встреча. И когда же? Когда она уже побывала у той колдуньи и теперь знала, что перед ней в кресле ее шефа по тайной службе сидел сводный брат. И была убеждена, что ведьма открыла ей правду. Вот так все сложилось. И что это, новый виток судьбы? В прошлый раз брат был дня ее просто незнакомым важным господином. Он сидел, а она стояла перед ним, переминаясь с ноги на ногу, и теребила в пальцах подол платьица, что полагалось всем воспитанницам интерната без исключения. Теперь этот мужчина снова сидел, но и она нашла себе место напротив и на стуле. Прогресс! Может, это намек, что могут в итоге когда-то и сравняться по положению? А что? Жалкой она теперь не выглядела: вся из себя в военной форме, лучшая выпускница академии, успешный агент, выполнивший второе по счету задание. Правда, Аэрика и много лет назад нисколько не ощущала себя ущербной. Ну, ни сколечко. А была так же полна жизни, как и в настоящий момент. Вот только научилась управлять эмоциями. Причем, в совершенстве. Была уверена, что император не смог понять по ее лицу, что с интересом рассматривала его и искала сходство между ними и с их матерью. Или все же заметил?