Камиль невесело улыбнулся:
— Я устал от одиночества. Меня опасается даже собственная семья.
— О-о-о! Так девочка просто идеальный вариант — мало того, что твоя, так еще и не знакома с репутацией грозного генерала.
— Можно было бы согласиться, но, боюсь, сейчас меня это беспокоит в последнюю очередь.
Рука крепче сжала рукоять клинка.
— Я больше не могу ждать.
— Пусть удача сопровождает твой путь.
124 год Мира
Ганибал заслуженно гордился своей предусмотрительностью. Она уже не раз выручала самого кузнеца и его приемную дочь. Годы практики стали отличной школой по умению прятаться и сбегать. Важную роль также сыграли и более чем приличные сбережения. Все это стало отличным подспорьем в тяжелые времена.
Они наступили внезапно. Сначала появились шепотки и пересуды. То там, то здесь торговцы судачили о досмотрах и допросах. Потом кварталы ремесленников подверглись обыскам. Особого внимания удостоились оружейники.
Ганибал не верил в совпадения. Прознал ли кто про Агату или позавидовал успеху — не важно. В любом случае это ни к чему хорошему не приведет. Сейчас он порадовался полному отсутствию дружеских связей и торговых обязательств. Уже несколько лет Ганибал выступал в роли перекупщика, даже постоянные клиенты не знали, что он и есть мастер. После появления тревожащих сплетен он и вовсе прервал все свои дела. Бедность им с Агатой не грозит, а голову стоит поберечь.
125 год Мира
Время для Камиля шло стремительно и вместе с тем неспешно. Дни поисков казались нескончаемыми. Все новые города, поселения и деревни смешались в одну безликую массу. И никаких результатов. Тоска по чему-то желанному и неизведанному превратилась в ноющую боль. Она съедала его заживо.
Но куда больше его тревожил затаенный страх не успеть. Рано или поздно кто-нибудь распознает в ней демона. Или того страшнее — она медленно и мучительно погибнет от голода. Демонессе никогда не будет хватать жизненных сил, взятых у людей. Они слишком слабы. Слухи о том, что демоны питаются душами других видов, — лишь глупая сказка. Демону нужен другой демон. Именно поэтому они живут обособленно. Общее энергетическое поле питает и наполняет силами. Страшно представить, что она совсем одна. Без него.
* * *
— Здравствуй, Люциус.
Камиль, не обернувшись к вошедшему, смотрел в окно. Чернота ночи скрывала пейзаж и в полной мере отражала настроение генерала.
— Похоже, ты мне не рад.
— Отчего же? Мне приятно, что ты решил меня навестить.
— Ерунда! — отмахнулся посол. — Я же вижу, что тебе плевать, войди в эту дверь хоть сам Император.
Камиль не стал спорить. Мало кто понимал его так, как его старый друг.