И после секундной паузы:
— В общем, ты — я так понимаю — согласилась!
Не расставаться с Риммой, попасть в открытый космос — да ещё и в настоящую научную экспедицию (это вам не верхушка скалы у черта на куличках!), не ожидать оформления документов, и избавиться от маньяка?! Да только последний пункт — утереть нос наглому преследователю — это уже круть!
А за полгода этот ненормальный переключится на кого-нибудь другого.
— Ри, что с собой брать?
…В процессе разговора экран орма мигнул смс:
«Ждешь встречи, дорогая?»
Ну вот, он и номер орма мой раздобыл! Еще раз убедилась, что приняла самое правильное решение. Как удержаться, чтоб не позабавится напоследок?
«Сгораю от желания!»
Весь день прошел в суматошных сборах, забеге по пересеченной местности торговых центров… Пять часов пришлось провести в земном филиале Галактического Департамента. И бурная, жаркая, прямо-таки, вулканически интригующая переписка с маньяком… Всегда мечтала попасть в эротический триллер, только, чур, чтобы понарошку, в неприкосновенном статусе! И вот, мечта сбылась взрослой, умной, самодостаточной женщины! Упиваясь абсолютной безнаказанностью, с наслаждением хамила, рамсила, угрожала, а потом наоборот, обещала такое…
«Чего бы тебе хотелось сегодня, Тара?»
«Я покажу тебе, если будешь хорошим мальчиком…»
«Никогда не был хорошим мальчиком»
«Мм… Тогда придется как следует наказать тебя…»
«Отделать, как капризную девочку»
«Почему ты молчишь, Капитан?»
«А, я поняла, ты решил расслабиться заранее и предвкушаешь удовольствие…»
«Сегодня я покажу тебя настоящие звезды, а не те, что недосягаемы за стеклом твоего иллюминатора…»
Подлетая к космодрому, обнаружила, что устала так, что ноги отнимались, а ведь впереди ещё сеть магазинов без наценки! Увидев машущую рукой Римму, направила мобиль к ней.
Последнее смс по известному номеру отправила прямо из корабля, прежде чем голос помощника капитана в динамике сердито рекомендовал отключить средства коммуникации. И смс это отличалось ещё большей лаконичностью, чем даже сообщения данного индивидуума со злополучного сайта знакомств. Смс содержало лишь один небезызвестный символ, сиречь фигуру из пальцев. Иначе говоря, фак.
* * *
С командой в первый день, то есть вечер, познакомиться толком не удалось — мельком видела первого пилота и по совместительству помощника капитана — высокий блондин с длинной, песочной челкой откинул ее на лоб, принял стопку документов, и посмотрел на меня неодобрительно и как-то оценивающе. Механик — молодой, но пузатый и бородатый парень, сосредоточенно ковырялся в грузовом отсеке, и сердито гаркнул на нас с Ри, когда та знакомила меня с кораблем. С правым шлюзом перед самым отлетом что-то не заладилось, и мы, решив не искушать судьбу, благоразумно разошлись по каютам, а осмотр Персефоны отложили до завтра. С капитаном даже не встретились. Но Римма заверила, что это нормально. Слышала, правда, по внутренней связи, распекал то ли диспетчера, то ли ещё кого на космодроме, кого-то, кто не давал взлет из-за возможности перегрузки, но потом все как-то разрешилось.