- Зачем мне бусы? Как я их нельзя? – слова застревали у Тамары в горле. Обокрасть старейшину, всего-то?!
Старушка помолчала, а потом ответила:
- Хула хотела поговорить с тобой, но не успела. Неизвестный бросил тебя к тапусу. Где бусы тоже не знаем, может, ты спрятала их или отдала кому-то, и он, понадеявшись на бусы, решил избавиться от тебя. Луз их не снимал, но его помощники и слуги подтвердили, что ты в тот день была рядом с бусами. Однако что ты могла делать около старейшины? Сначала мы думали, что к тапусу тебя бросил Луз из-за обиды, но если он теперь без их защиты, вряд ли рискнул бы сотворить зло.
- Я не брала бусы, и бусы остались у него, но никто это не знает? - высказала предположение Тамаа.
- Об этом мы не подумали. Но кто-то из четырех старейшин желает тебе зла.
- Почему они, не другой?
- Это явно кто-то из старейшин, – не стала вдаваться в объяснения Та. - Всего старейшин пять, но Хула точно тебе не желает плохого. Если бы не она, тебя бы уже не было в живых.
Огорошенная новостями, Тома была подавлена. Оказывается, она оказалась нищей, страшной воровкой. Что еще она не знает о себе?
- О, Боже! – вырвалось у нее.
Когда перед носом возникло непонятное сооружение из кожаных ремешков с застежками, Тома не сразу сообразила, что безмятежная жизнь закончилась. Догадалась об этом позже, когда один из сопровождавших Вапла мужчин начал с помощью рук, приложенных к лицу, живописно изображать зубастую челюсть, а другой как на эту зубастую морду надеть ремни.
- Пи..ц! - вырвалось у Томки. Только недавно перестала бояться чудища, так теперь его надо уговорить надеть на себя упряжь. Что уговаривать придется долго, даже не сомневалась, потому что заставить Хрюшу точно не получится.
Ворочаясь ночью в постели, Тома пыталась придумать план, как повлиять на зловредное чудище. Одними вкусностями здесь точно было не обойтись. Потребовалось все женское коварство и опыт, чтобы к утру, с забрезжившим рассветом, появилась малейшая надежда.
Перекусив, с безмерной тоской в глазах поплелась к опостылевшему месту, где жирный наглый хряк планомерно и уверенно выбивал из нее спесь. Зайдя на выступ, заметила, что сегодня у Хрюша полно энергии и задора и тяжко вздохнула. Чудище, почуяв, что наступает его звездный час, усмехнулось.
"И откуда ты, скотина, все знаешь? – сверкнула Тома глазами. – Боже, дай сил и терпения не наорать на этого мутанта. Один лишний вопль, и его терпению придет конец, а мне кирдык. Ну, что за жизнь?"