Сначала Томка промахивалась, но когда уже сбилась со счета, приноровилась и стала швырять более метко. Затаившись, Тома подождала, пока хряк зазевается, повернется к ней мордой, чтобы посмотреть, не забыла ли она, что они играют, и, уловив момент, попала в рыло.
- Аха, попался! – радостно заорала она, услышав его недовольный визг, и снова начала бегать за ним кругами. Однако обидевшись, хряк больше в поддавки не играл и теперь не давал даже хоть немного приблизиться к себе. Когда Тамарины силы совсем иссякли, а от злого задора не осталось и следа, она упала на пол и отчаянно зарыдала. Хряк встал поодаль, внимательно наблюдая, но не подошел. А когда ему все надоело, забрался в угол и, развалившись на боку, закрыл глаза.
Проревевшись, Тамара вытерла слезы. Равнодушный свин смотрел по сторонам, не замечая ее душевных терзаний. Потеряв надежду, она подошла к веревке, чтобы подняться наверх, но сил не хватало, чтобы выбраться. Беспомощно повисев на канате и не докричавшись помощи, села под выступом и снова заплакала, всем несчастным видом показывая, что тапус – редкостная неблагодарная скотина.
Замерзшая и уставшая Тамара вздохнула и снова стала пытаться взобраться на выступ. Однако как только дотянулась рукой до кромки, резким рывком зверь стянул ее в низ. Под треск раздираемых штанин и своих испуганных воплей она оказалась внизу, рядом с довольной мордой тапуса.
- Уйди, – устало произнесла Тома, хлопнув рукой по морде. Ни угрозы, ни злости в ее голосе не было, только отрешенность и равнодушие. Посопев под ухом, зверь решил зайти с другой стороны, но и там удача не улыбнулась ему. Тома сидела тихо и не реагировала. Потыкавшись рылом в плечо и не дождавшись ни капли ласки, он сел рядом и тоже насупился.
- Доволен своими выходками? – после долго молчания спросила она. Животное грустно молчало. – Не будешь слушаться и не надо. Меня, не представляющую большой ценности воровку, живо отправят восвояси и найдут тебе другого воспитателя, который научит тебя хорошим манерам. А то нашел дурочку и издеваешься.
Хряк, обрадованный, что с ним хотя бы заговорили, смотрел честными глазами, подставляя спину для окончательного примирения.
- Хрюша – плохой мальчик, не буду! – упрямо заявила Тома, отталкивая его.
Зверь недовольно фыкрнул.
- Только после этого, – указала она на валяющуюся вдалеке причину всех мучений.
После часового размышления и испытания Томкиных нервов, Хрюша неохотно, медленно побрел за упряжью.
«Попался!» – злорадно подумала Тамара, затягивая последний ремешок.