- А ты Хьюша? – задумчиво спросил другой голос, до боли знакомый.
- Хрю-ю, – в шутку хрюкнула счастливая Тамара. – Не-ет!
- О, Боги! – раздались голоса. – Кого вы нам послали?!
Проснувшись вечером, Тома чувствовала себя переполненной силой и желанием поделиться со всеми хорошим настроением. Осторожно приподнялась с теплой постели и увидела спящих рядом старейшину и Та. Хула спала, склонившись над столом, и ее длинные седые косы разметались на нем, а Та лежала рядом на расстеленном тоненьком матрасе. Вокруг в беспорядке стояло много плошек, мисок с травами, кувшинов с отварами.
- Бедные старушки, потом поясницы болеть будут. Странно, что спят у меня и в такое время... Что-то случилось? - Тома подкралась к ним поближе и прислушалась. Женщины крепко спали. Решив их не будить, стала тихонько красться к выходу, однако стоило высунуться в коридор, раздался радостный вопль:
- Проснулась! Она проснулась! – от неожиданности Тома испугалась.
"Неужели все из-за какой-то одной ягоды?" – она лихорадочно начала перебирать в голове предположения.
На крик из комнаты выбежала сонная, измученная Хула. А за ней и Та, не успевшая обуться.
"Сильно переживали... Из-за меня?" – догадалась Тамара, и ей стало стыдно за свою жадность, глупость и причиненное беспокойство людям. Она склонила голову и засопела, выказывая раскаяние.
- Слава Богам! – с облегчением в голосе прошептала Та и так посмотрела на Тому, что виновница готова была сквозь землю провалиться.
- Выспалась? – с ехидной издевкой поинтересовался Вапл. Вид у него был тоже не ахти. Красные глаза и отпечаток на щеке. Похоже, он спал, облокотившись на руку, или кто-то с чувством приложился.
- Да, – тихо пробурчала Томка.
- За четыре-то дня не отоспаться! – огрызнулся мужчина. – И какие сны снились?
- Хорошие. Животные, на которых ехала… - она надеялась разговорить, улучшить настроение расстроенных и уставших людей, но вместо этого сказанное прозвучало как издевка. Раздались приглушенные смешки.
- Ну, знаете! Больше с ней не пойду! – возмущенный Вапл покраснел от обиды. Даже его лопоухие уши стали ярче. - Тащить ее на себе в жару, когда тапус подгоняет! А потом вместо благодарности обзывает животным! – шумно выдохнув воздух, покинул коридор.
Окинув женщин быстрым взглядом, Тамара заметила на их усталых лицах озорство.
- Пошли спать, – махнула рукой Та, не желая доводить вспыхнувшую ссору до ругани.
- Да, я уже выспалась, – робко заметила Тома, глядя на бежево-рыжий пол и лишь мельком поглядывая на женщин.
- Уж мы-то знаем, – со вздохом ответила Хула. – Пойдем, рассказывать будешь.