— Ты предал своих… восстал против Бога, — из последних сил выдавил Андрей.
— А. Так ты в курсе, — Асмодей жеманно пожал плечами. — Ну, против Него непременно стоило восстать! Как же иначе? Запреты, запреты, сплошные запреты! Одно нельзя, другое нельзя. Из гарнизона ни ногой, Небо — только до ближайшего края да лишь по предварительному согласованию с высшей инстанцией. На землю не летай, чувств не имей, желания пресекай, собственные мысли — и на те наложено табу. И, заметь, единственным поощрением за всю эту тягомотину из тысячелетия в тысячелетие была возможность лицезреть Его. По великим праздникам. Но последней каплей стали вы, — Асмодей ткнул пальцем в Андрея, подходя ближе и разглядывая его со смесью жадного любопытства и отвращения. — Вы… Жалкие выродки, возомнившие себя центром вселенной. Вам досталась свобода воли, и ощущения, и тридцать три порочных удовольствия, которые известно, куда ведут… вас, но не меня.
— И теперь… ты… счастлив?
— А разве я выгляжу несчастным?
— Ты… выглядишь… полным ничтожеством.
Асмодей демонстративно возвел глаза к потолку, отворачиваясь:
— Убогая попытка плюнуть напоследок ядом. Видит око, да зуб неймет…
В этот момент сверху вдруг рухнуло что-то огромное. Ударилось в пол, взметнув клубы дыма, и обратилось разъяренной бледной, черноволосой женщиной.
— Белфегор? — Асмодей притворно удивился.
— Ты гнусная тварь! — без предисловий рявкнула демоница. — Это моя добыча! Моя душа! Моя!
— Ты кто такой, милый? Я же тебя в упор не вижу…
— Не лезь не в свое дело! Не смей приближаться к чужим трофеям! А ну пошли вон отсюда! — Белфегор клацнула зубами, брызнула слюной на бесов-прислужников, и те сочли за благо убраться восвояси. А из-под свода горохом посыпались другие — на взгляд Андрея, точно такие же: черные, рогатые и с хвостами.
— И где бы был твой трофей, не приложи я к делу капельку своего гениального ума? — скучно осведомился Асмодей, разглядывая ногти и поблескивая старинным перстнем с увесистым зеленым камнем.
Нашла коса на камень. Андрей не знал, радоваться или паниковать. Забрезжила призрачная надежда, что парочка сейчас сцепится и сама между собой разберется, как это, по словам Азариила, часто случалось с духами злобы. И ангельская артиллерия не потребуется. С другой стороны, демоны могли и договориться. Объединить усилия. И тогда Азариилу, смекни тот, что дело нечисто, пришлось бы туго одному против бесовской банды.
Или нет?
Скольких способен одолеть ангел в одиночку?
— Насколько мне известно, у тебя возникли проблемы с этим человеком, — продолжил тем временем Асмодей, напустив на себя глубокую меланхолию.