— Разве у меня могут…
— Могут, могут, — уверенно закивала девушка. — Ой, ты что-то побледнела.
— Этого не произойдет! — быстро заверила ее. — Я покину это место, чего бы мне это ни стоило!
Желательно до посвящения, ведь оказалось, что у него возможны серьезные последствия. Такие, о которых я пыталась сейчас не задумываться.
— Вдруг ты все же захочешь остаться?
Я отрицательно замотала головой Ни за что! Жить среди этих сумасшедших существ? С кем? С Дереком? Нет, как мужчина он для меня мертв. У нас с ним впереди только развод.
— Захочешь, — стояла на своем Мередит, — не потому, что тебя будут удерживать, а потому, что вот здесь, — она сделала шаг ко мне и приложила руку к моей груди, — у тебя созреет решение остаться.
— Это нереально!
— Так же, как люди, превращающиеся во львов? — лукаво поинтересовалась она.
— Мери…
— Я надеюсь, мы станем подругами. Я хочу уйти из прайда, зная, что мой отец в надежных руках.
Тут я не нашлась, что ответить, потому что если первое предложение мне понравилось, то часть про отца ставила в тупик, словно мы с ним пара, хотя на деле я его пленница.
— Пойдем, я провожу тебя домой. — Мередит махнула в сторону. — Думаю, что сегодня пообедаю с вами. Мы можем немного поболтать. Лучше узнать друг друга. И тебе будет не так страшно оставаться с отцом наедине.
Ее слова вызвали в моей душе радость.
— Спасибо, — тихо ответила я, последовав за новообретённой подругой.
Как ни странно, обед в компании Мередит прошел превосходно. Собер общался с дочерью с искренней улыбкой. Выражение лица смягчалось, когда он обращался к ней, что показывало, насколько мужчина любит свою дочь. Мне даже странно было наблюдать за такой переменой в нем. Я совру, если не признаюсь, что, видя эти метаморфозы, в моем сердце не разливалась теплота. В то же время я стойко отводила взгляд от Собера и выдохнула, только когда он покинул нас.
— Приз за лучший в мире игнор всецело принадлежит тебе, — пошутила Мередит после моего облегченного вздоха.
— Прости, но твой отец пугает меня до чертиков! — откровенно призналась ей.
— Только пугает? — подмигнула она, заставив щеки пылать.
Мери обладала невероятной харизмой. Я не знаю как, но она моментально расположила меня к себе, хотя, возможно, мне просто хотелось, чтобы хоть один человек в этой сумрачной зоне был на моей стороне.
— Жаль, что ты и на ужин прийти не сможешь, — простонала я, игнорируя ее вопрос.
Девушка звонко рассмеялась:
— Так и быть, в честь нашей зарождающейся дружбы сделаю тебе подарок.
Она наклонилась вперед, собираясь поведать свой секрет.