Он гладил пальцами стекло, вглядывался в пожелтевший снимок, а в глазах стояли слёзы. Я не знала его таким — ранимым и страдающим. Больше я никогда не задавала вопросов о маме.
Но сегодня особенный день, и я могу о ней вспоминать с теплотой и любовью. Двадцать два года назад она подарила мне жизнь.
В доме вкусно пахло выпечкой. Миссис Фредкин расстаралась — печёт именинный пирог. Я сгрузила купленные продукты на кухне и хотела помочь, но Герда состроила зверское лицо и замахала руками, выгоняя меня прочь.
В общем, она права: повар из меня так себе. А тут ещё и законный повод избежать трудовой повинности, поэтому я с облегчением выдохнула, переоделась в рабочую одежду и тихонько улизнула из дома.
Папа сегодня с утра читает лекции в университете, и у меня есть возможность заняться кое-чем своим без его бдительного ока, вечных окриков и придирок.
Не подумайте ничего плохого: папу я нежно люблю, но, как любой гений, он зациклен на своих мыслях, а потому — тиран и деспот, когда дело касается его мыслей и прожектов.
Я рысцой припустила к гаражу, где хранилось моё главное сокровище, моё собственное детище, коим я безмерно гордилась. Настоящий праздник у меня сегодня: буквально вчера закончила сборку. Подарок самой себе — это нереально здорово!
Неприятно засосало под ложечкой, как только я обнаружила, что дверь гаража приоткрыта. Перед глазами вихрем пронеслись картинки: моё детище украли, моё изобретение досталось кому-то слишком прыткому, а я буду сидеть и оплакивать свою несчастную долю. Воображение у меня хорошее — факт.
Я прокралась внутрь как вор. Сердце клокотало в горле и мешало дышать. Нашарила рукой выключатель. Щёлк — и пространство залило голубоватым светом.
Моё сокровище стояло на месте, и я перевела дух. Как оказалось, зря: рядом с моим ЖМОТом в вальяжной позе раскинулся другой экземпляр. Сомневаюсь, что такой же ценный, но спал он сладко: так спят только дети или те, у кого слишком чистая совесть. Его не разбудил даже яркий свет.
Я задохнулась от возмущения. Каков наглец! Праведный гнев сжигал меня изнутри, поэтому я похлопала мужчину по плечу.
— Эй, мистер! Или как вас там? Вы ничего не попутали часом? Это частная территория! Как вы вообще сюда попали?!
Мужчина открыл глаза, поморгал сонно, улыбнулся лучезарно, потянул носом, втягивая воздух, а затем произнёс то, от чего у меня дар речи отнялся.
— Вкусная. Какой замечательный запах.