— Это ты тот юноша, который целых четыре зимы провел в городах бледнолицых и умеешь говорить и писать на их языке?
— Да, Татанка-Ийотаке, это я.
— И это, правда, что у тебя есть «заколдованная рубашка», защищающая тебя от стрел, и волшебные трубки, позволяющие видеть далекое близким?
— Да, все это у меня есть.
— И ты мастерски умеешь пользоваться оружием бледнолицых, так что каждый твой выстрел попадает в цель?
— Меня учил хороший стрелок, который был вождем в армии бледнолицых в стране за Соленой Водой.
— А бороться тебя тоже учил бледнолицый из-за моря?
— Да, но только он пришел из-за Моря Заката и цвет лица у него немного желтоватый и внешне он немного похож на нас.
— А что тебе сказал вождь Красное Облако после того, как встретился с Великим Белым Отцом в Вашингтоне?
— То, что белых людей очень много, больше, чем листьев на дереве, поэтому он больше никогда не будет с ними сражаться.
Великий жрец поджал губы.
— И ты с ним согласен?
— Скорее да, чем нет! — ответил я, немного поколебавшись. — Потому, что их действительно очень много. Потому, что среди них есть не только плохие, но и очень хорошие люди, хотя сюда, на границу в основном приходят первые, а не вторые. Но самое главное, потому, что трудно ожидать, что ты победишь, если у тебя в руках лук и стрелы, а у твоего противника многозарядное ружье. Тебя я скажу, что мне вообще не очень нравится убивать людей, ни белых, ни краснокожих. Но как сделать так, чтобы люди не убивали друг друга, я не знаю. Я прочитал много книг, написанных бледнолицыми, но ни в одной из них не нашел ответа на этот вопрос. И раньше, и теперь более сильные стремятся подчинить себе более слабых и жить за их счет, а слабые пытаются от них защищаться. Иногда им это удается, иногда нет. Мой бледнолицый отец, спасший мне жизнь, по имени Во-Ло-Дя как-то сказал мне, что так было и будет.
— Он и вправду мудр, этот твой бледнолицый, — заметил жрец. — Но ты-то сам готов с оружием в руках защищать землю своего народа от его врагов?
— Я? Да, готов! Но мне бы хотелось ещё и научить нашу молодежь всему тому, что знаю я сам. Тогда нам легче будет бороться с бледнолицыми, если они станут посягать на нашу землю и, по-моему, это очевидно.
— Ну, так учи…
— Я и учу, но… только люди не всегда меня слушают, а некоторые даже над этим смеются, и в результате дело идет очень медленно…
— Ты хочешь стать воином рода Пятнистого Орла? — вдруг перебил меня Татанка-Ийотаке.
— Да, конечно!
— Тогда… пойди и приведи сюда человека, который здесь, среди твоих сородичей, тебе наиболее неприятен. А чтобы он пришел без сопротивления, скажи, что это я послал тебя за ним.