Люди и оружие (Шпаковский) - страница 183

«Сердечный мой друг, Арсений.

Шлю тебе самый сердечный привет из-под Плевны, которая милостью Божьей и храбростью наших солдат наконец-то пала, и её тяжкая осада успешно завершена! Ты-то о сем событии уже, конечно, знаешь из газет, но я тебе распишу это во всех подробностях, потому, как я сам был участником этого дела и ко всему прочему остался цел и невредим, что, в общем-то, тоже совсем немаловажно. Помнишь, как, обучаясь в корпусе, мы оба с тобой мечтали отличиться в сражениях и спорили, кто раньше из нас и какой наградой будет отмечен? Так что тут уж явное первенство за мной, и хотя я сам пока ещё точно в известность о том не поставлен, но… краем уха уж слышал, что представлен к награде и дело лишь за тем, чтобы наградные списки утвердил Государь. Гадаю вот, дадут, что положено или же несколько повыше, поскольку награда-то ведь не по выслуге, а за боевые заслуги. Хотя сейчас мне это уже как-то вроде бы и не так важно. Главное — что я был в таком деле, где русское оружие опять завоевало славу. Ну, да пишу тебе обо всем по порядку, тем более что мне есть тебе чего рассказать.

Как ты, конечно, знаешь, уже с середины ноября армия Осман-паши была стиснута в Плевне кольцом наших войск, и стала явным образом испытывать недостаток продовольствия. Видимо, турки приняли решение пробиться сквозь линию обложения, потому что сегодня утром 28 ноября, под прикрытием тумана, турки всей своей массой обрушилась на наших гренадер генерала Ганецкого, а, кроме того, стали сильно наседать на нас и по всему фронту. Впрочем, честно говоря, мы сами отчасти виноваты в том, что допустили турок до этого, так как прозевали их переправу, из-за чего сигнал тревоги в наших частях был подан с большим опозданием. Не было и 7 часов утра, когда на позиции стали раздаваться орудийные выстрелы и вестовые казаки с криком «тревога, тревога» поскакали по лагерю. Надев амуницию, я живо выбежал на двор, увидел лошадей готовыми и, садясь на своего жеребца, услышал доклад вестового, Мариупольского полка гусара, «что генерал уже поскакали». Пустив жеребца с места в карьер, я вскоре догнал скакавших галопом генералов Ганецкого и Маныкина — Невструева, а далее за мной прискакали и другие адъютанты и подтянулся весь наш штаб.

Прибыв к месту боя, мы увидели, что турки, уже захватили наши орудия, и быстро наступают, в то время как наши солдатики отходят чуть ли не по всей линии.

Почтенный наш старичок генерал Ганецкий тут совершенно растерялся, на глазах показались слезы и он начал рваться вперед, чтобы лично возглавить войска, так что насилу его от этого удержали. Вскоре полковник Фрезе высказал мнение, что следовало бы подтянуть резервы и нас всех сейчас же разослали за ними, причем мне выпало ехать ко 2-й бригаде 3-й гренадерской дивизии, где я был встречен генералом Квитницким и полковником Крюковым, которым и передал приказ идти вперед. Поехал назад, оглянулся, и вижу, что наши мне во след бегут бегом. Докладываю, и в эту же минуту вслед за мной скачет Крюков, и, увидев, в каком состоянии находится генерал, начал его успокаивать: «Ваше превосходительство, ради Бога успокойтесь, даю слово, все исправим, но только разрешите полку передохнуть». Передохнуть-то передохнуть, да только кто же нам тут даст эту самую передышку? И тут подходит к нам довольно странный субъект в широкополой шляпе, длинном кожаном лапсердаке и в башмаках на шнуровке, и, обращаясь к генералу, докладывает, что имеет честь быть командиром добровольцев-волонтеров из Северо-Американских Соединенных Штатов (причем докладывает на русском языке и вполне по уставу!). Так что если нужна помощь, то все они сей секунд будут к нашим услугам. Генерал наш только рукой махнул — делайте, мол, чего хотите, а мы даже и удивиться не успели. Глядим, а откуда ни возьмись, появляются человек 50 в таких же вот домотканых лапсердаках, в широкополых фетровых шляпах и с трехцветными повязками на рукавах — знаком принадлежности к ополчению болгарских добровольцев. Располагаются по фронту цепью, ложатся, причем на земле их почти совсем и не видно, и тут же начинают стрелять. А турки — вот они! Совсем рядом! Тут подо мной убило коня, и я грохнулся на землю рядом с этим офицером, который очень ловко устроился за двумя камнями и гляжу — и сам стреляет из какого-то диковинного ружья. А уж его-то волонтеры так и палят, словно это не люди, а картечница стреляет. Примечаю, что и у офицера и у волонтеров над стволами у ружей приделаны какие-то трубки, и вот в них-то они и глядят! К тому же стрелять стреляют, а перезаряжать — не перезаряжают, и вот это-то меня и удивило больше всего.