— Чего-чего? — переспросили они хором.
— Марена пе порво нуга! Магия исходит из души! Со старомиритийского.
— И как же он вас учит контролировать руки? — вкрадчиво поинтересовался Ворвик.
— Заставляет почерк тренировать, переписывая умные изречения на старомиритийском.
— Хм, — нахмурится старичок. — Это, наверно, новая методика преподавания.
— А старая лучше? — с надеждой спросила я.
— Откуда мне старику знать, — пробурчал маг. И я увидела, как Тирс сомкнул зубы. — Но старая методика мне больше по душе.
— Я плачу ему не за преподавание старомиритского, — выдавил раздраженно Тирс.
— Аза практику чистописания? — подлил масла в огонь Ворвик. — Кстати, где вы его нашли?
— Мне порекомендовали его в пансионе для магически одаренных мальчиков.
— А вдруг, причина во мне? — испугалась я.
— Думаете? — философски спросил маг, и мы подпрыгнули на кочке…
Поездка по топям была похожа на испытание. И в основном из-за нашего настроения. Тирс злился на себя, я размышляла о своем даре, а Ворвик подстраивался под нас. Но о сосисках все равно вспомнили и позже съели с большим аппетитом.
На прощание леер Ворвик утешил меня:
— Если через полгода всех стараний ваш дар не пожелает проявиться, мы используем самый крайний метод.
— Какой?
— Придет время — расскажу! — подмигнул он и, пожелав нам спокойной ночи, вышел из скаперта.
Утром занятия как обычно начались в девять. Я пришла в кабинет, села за стол, и самодур Нестого вновь взялся диктовать фразы на старомиритийском. Два часа изводил меня, а потом дверь распахнулась, и в библиотеку вошел злющий Тирс.
— Меня интересуют успехи моей невесты, — Райский подошел к столу, сел в соседнее кресло и взял мой листок. Пробежался взглядом по корявому почерку, посмотрел на меня пронзительными зелеными глазищами, потом на Нестого. Тот, почувствовав, что сейчас есть шанс «похвастаться» пробелами в знаниях «невесты», затянул шарманку:
— Я поражен, что у вашей невесты настолько серьезные пробелы в знаниях…
— Какие бы ни были, я плачу вам не за чистописание, — Тирс отбросил мои листы. — И не за уроки старомиритийского. Будьте любезны, заниматься тем, для чего я вас нанял, — он чеканил слова тихо, четко и властно.
— Это невозможно! — завопил возмущенно Нестого. — Как, не обладая умением сосредоточиться, можно пробудить магию? Тем более в таком возрасте?
— Правда? Но как-то же вы свой дар развили? Или это все благодаря вашему дядюшке в департаменте, раздающему рекомендации? — лицо Тирса багровело от ярости. А вот Нестого побледнел.
— Это наговоры! Грязные наговоры!