— А если дар ледяной, я должна чувствовать в руках холод?
— А вы как думаете?
— Я еще ни разу не видела живого человека с холодной кровью.
— Верно! — рассмеялась ера Далеу. — Ведь маги огня не брызжут пламенем, так ведь? Они могут создать огонь, придать ему форму, размер, но это не значит, что могут войти в него и выйти целыми. Так же и ваши предки. Они управляли холодом, но при этом зимой ходили тепло одетыми. Да-да, я нашла упоминание, что ваш прадед — Маадар Дотвиг, предпочел участвовать в южной военной компании, потому что предпочитал теплый климат холодному. Удивлены? Я тоже. Ледяной дар — редкость, про него мало что знают. И нам без опыта и подсказок вашего отца только и остается изучать наследственный дар путем проб и ошибок.
— Мне кажется, что у меня ничего не выйдет, — тихо произнесла я.
— Викартесса Нормер Рийская обмолвилась мне, что раньше вы жили на скальных сабиатовых пустошах. Там магия блокируется. Этим и объясняются нынешние трудности.
— Как все сложно.
— Разве? Всегда, Вера, нужно помнить, что магия многогранна. Маги учатся обращаться к ней так, как им удобно. Нет общих правил и закономерностей. Точнее, они есть, но слишком часто встречаются исключения.
— А щекотание пятки может быть признаком?
— Да все может быть, — философски заметила ера Далеу. Но мне показалось, что она меня утешает. Обидно, когда понимаешь, что ты в тридцать лет пытаешься «научиться летать».
Проходили дни, и я все больше ощущала себя подопытной крысой с выработанным рефлексом на ток. Касание железной указки с кристаллом на ручке вроде бы не такое болезненное, однако неприятное. Так же изводило ожидание чуда, которое не происходило. Пребывая в отчаянии, каждую ночь я молилась всем богам, чтобы произошло малюсенькое чудо, и камень хотя бы на миг поменял цвет. Это вселило бы в меня надежду и предало сил.
— Сатиабовые пустоши негативно повлияли на вашу магию, — иногда вздыхала моя наставница и сразу же бодро добавляла: — Придется приложить больше старания!
Ера Далеу больше не казалась мне безжалостной и сухой самодуркой. Наставница имела идеальную осанку и держалась так, будто родом из аристократической семьи, хотя приставка «ера» свидетельствовала о простом происхождении. И все же теперь я видела, что она умна, сдержанна и целеустремленна, а за внешней холодностью скрывает ироничность, юмор и доброту к ученикам. Леолия Далеу вызывала уважение. И все же сомнения не давали мне покоя. Потребовалось время, чтобы собраться с духом и спросить ее откровенно:
— А вы уверены, что дар спит? Может быть, его у меня нет?