Глут напряг мышцы, пытаясь ослабить свои путы.
- Если бы у меня были свободны руки! - простонал он. - Или был бы цепкий хвост! Очень цепкий хвост...
- Я пытаюсь в отсутствие его сиятельства помочь тебе получить Орден Гроа, пойми ты это!
- Чтоб ты в кислоте сварился, дубина!
- К сожалению, не имею времени выслушивать от тебя оскорблений. Только информацию! Одну только информацию! Ты вынуждаешь меня пойти на крайние меры. Его сиятельство запрещает использование пытки... Ты слышишь? Запрещает! Вот она, доброта! Но я вынужден применить к тебе пытку, обойдя запреты. Понимаешь? Ты меня заставляешь это делать, хотя я и не хочу. Не хочу, но сделаю! - Он подошел к застекленному шкафчику и достал оттуда панель, соединенную проводами с основным аппаратом. - Это отворит твои уста и заставит резво шевелиться язык. Вот смотри сам. - Он нажал на одну из кнопок - в тот же миг Глут выгнулся дутой, на его губах появилась пена. Нит нажал на другую кнопку - Глут тяжело плюхнулся обратно на стул.
- Теперь понимаешь? - зловеще прошептал Нит. - Отличное средство припрятать упрямство подальше. Ну, успокойся. Сейчас ведь тебе лучше? Давай-ка поговорим, наконец, о твоих хозяевах. Ну, кто они?
- Никто, - пробормотал Глут.
- Мы можем повторить наш урок по отучению от упрямства, с первого раза ты его плохо запомнил...
- Э-э... Благороднейший! - подал голос стоявший рядом гроасский офицер.
- Детектор лжи показывает, что бедняга говорит правду: его никто не нанимал.
- А? Что? Невозможно! - Нит подбежал к военному самолично проверить показания прибора. - Ага... Точно... Ну точно! Я это понял гораздо раньше, чем вы, лейтенант. И вообще поменьше суйте свой нос, куда не просят.
Он вернулся к Глуту.
- Кто тебя послал сюда?
- Никто нас с приятелем не посылал никуда. Мы сами высадились...
- Ага! Вот ты и проговорился, негодяй! Твой приятель! Кого он представляет, но кого работает?
- Он гроасец, - заплетающимся языком проговорил Глут.
- Так, так, так... Постой, что ты мелешь?! Гроасец?!
- Ты слышал меня, пятиглазый! Я не собираюсь повторять по десять раз!
- Он не в-врет... - заикаясь, произнес военный. - Может, тут что-то сломалось?..
- Не будьте дураком, лейтенант Киш! Мы не держим здесь старомодных тарантасов! У нас первоклассное оборудование! Я сам его доставал!
- Благороднейший, - прошипел Киш. - Я, кажется, начинаю понимать! Случайно он захватил, как он выражается, в приятели члена штаба Самого Высокопоставленного Лица Гроа!
Нит тут же обернулся к Глуту и игриво сказал:
- Вы ведь не будете в своем рапорте вашему начальству упоминать об этом небольшом недоразумении, а? Бывает, знаете ли, мы тут в провинции совсем, знаете ли...