Полет цикады (Кутузова) - страница 15

Она долго перечисляла титулы, а Анна смотрела, как медленно, стараясь не утратить грациозности женщины и дети опускаются на колен и утыкаются лбами в землю. Осторожно, чтобы не испортить ни макияж, ни прическу, ни одежду. Манерность движений заставила поморщиться — Кхемара быстро поняла, что Наири любит простоту и оставила лишние кривлянья, которые в этом месте считались признаками хорошего тона.

Сидя на почетном месте в павильоне на берегу пруда, Анна тихо зверела. Манерные жесты, постоянные поклоны, витиеватые фразы... Чтобы добраться до смысла, приходилось продираться сквозь паутину украшательств и иносказаний... И только Кхемара оставалась простой, не обращая внимания на презрительные взгляды остальных жен — к Церемонии допустили только тех, кто родил Королю сына.

Несколько часов показались вечностью. Но вот чай был выпит и приглашенные, отвесив положенные поклоны, удалились. В павильоне вместе с с Анной осталась только Кхемара.

— Устали?

Она не спрашивала, утверждала. Анна сумела только слабо улыбнуться:

— Ничего. Спасибо за чай.

— Подождите! — Королева порывисто ухватила Анну за руку и тут же отпрянула, словно испугавшись. — Простите.

Анна молча уселась обратно на подушки. Похоже, Кхемара хотела что-то рассказать, но как начать разговор — не знала.

Тишину нарушал лишь плеск воды, когда разноцветные рыбки подплывали к поверхности узнать, почему им не кидают еду, да треск цикад. Королева несколько минут сидела, решая, что делать, а потом подвинула к себе поднос к шариками дерева нуи:

— Наири не против еще одной церемонии?

Теперь, без галдящего цветника, Анна могла расслабиться:

— Не против.

— Наири была сегодня в Харме Неба? — поинтересовалась Королева, разливая чай.

— Да.

Продолжать тему Анне не хотелось, но Кхемара словно не поняла:

— Но вы решили наказать этих несчастных...

Тяжелый вздох показал, что беспокоилась Королева вовсе не о бесплодных парах. Её угнетало что-то другое. Но Анна понимала, о чем она говорила. Подразумевалось, что страсть танцующих вызовет в Наири жажду соития, и она выберет если не одного из мужчин, то кого-то из сопровождающих, и прана щедрым потоком польется на склоненные головы... Но что ответить, Анна не знала. Менять себя, ломать, переделывать под местные нравы полностью она не желала.

И Кхемара замолчала, так и не рассказав, почему задержала Наири.

За пределами королевского сада солнце продолжало выжигать все живое. В этот час прохожих на улицах почти не осталось, а торговцы нехотя выходили из-под навесов, чтобы отдать Наири положенные поклоны. Сама она едва смотрела по сторонам: от духоты не спасал ни зонт, ни опахало. Глядя на неё Эйр и Тайкан подгоняли носильщиков, заставляя их перейти на бег.