— Марьяна?
— Ммм…
Копать пришлось на звук. Валы рыхлой земли разлетались под моими ладонями, работавшими, как крот под электрошокером.
Освобожденная ученица долго не могла отдышаться. Дыра сверху превратилась в огромную полынью. Все, что могло рухнуть, рухнуло.
— Тащите шест, — крикнул я Варваре.
Сверху раздались указания, унеслись топающие шаги. Пока я откапывал Марьяну полностью, и мы отряхивались, к нам спустился зачищенный ствол молодого деревца.
— Удержите? — засомневался я.
— Постараемся! — донеслось сверху.
— Тогда подождите. Сройте у себя угол, будет проще.
В проеме возникли несколько голов:
— Чем срыть? Лопат нет.
— Мечами!
В лицо прилетели первые комья. Мы с Марьяной отвернулись спинами и укрывали головы.
Через десять минут снаружи сообщили:
— Готово!
— Теперь сделаем уклон у себя. Марьяна, помогай.
В четыре руки мы накидали пологую насыпь, по которой уже не так страшно ползти по шесту.
— Давай. — Я подсадил бедовую стражницу, одетую в передававшиеся друг другу доспехи.
Она вырвалась:
— Ты первый!
— Лезь, говорю, а я помогу.
Царевна насупилась:
— Я стесняюсь.
— Ты?! — вскипел я. — Ты стесняешься?! На мне ничего, а на тебе доспехи!
— А под ними ничего.
Дурдом.
— Как знаешь, — отрезал я, взбираясь по шесту не хуже обезьяныи отправляясь отмываться.
Но это другая история. И вообще, трудно думать о Марианне, не забывать о Зарине и тревожиться за Тому, когда с тобой творит невообразимое совсем другая. Не притягательно-симпатичная, не любимая и не родная.
Но такая умелая…
Это был звездный час Ефросиньи. Она показала себя во всей красе. Вернее, все еще показывала. В несколько ее движений я снова оказался на орбите. Еще чуть-чуть — и дальний космос. Вернула на землю ехидная усмешка-ухмылка: мол, видал, что могу?
Однажды спорил с Томой, какая подруга жизни лучше: неопытная или наоборот. Ответ лежал… сидел передо мной. Даже на мне. От непередаваемо-выверенных колдовских умений Ефросиньи желание не вырастало, а, наоборот, потихоньку пропадало. Невидимое приложение к умениям оказалось весомее самих умений.
— Софья! — очень вовремя последовала команда Варвары, следившей за действом.
Ефросинья еще раз прощально жамкнула пальчиками и встала. Нога переносилась через меня столь медленно, словно паршивка смотрела «Основной инстинкт». Разрезная сдобная булочка плямкнула, послав воздушный поцелуй.
Все еще не веря в свершившееся, Софья опустилась на колени. Лицо избавилось от остатков холодной бледности. Щеки раскраснелись. Округло-сливочная мякоть почти касалась моей кожи на бедрах — так низко склонилась царевна в жажде знаний.