— Извините меня, Иван, — стала оправдываться Степа. — Я не это хотела сказать. Если человек спит, не надо ему мешать.
— Да, нам давно пора на экскурсию, — вспомнила Алина. — Оставим Лизу в покое, если она захочет, я с ней потом проведу индивидуальную экскурсию.
— А кто будет проводить экскурсию? — как бы, между прочим, поинтересовалась Ася и первая направилась к двери, таща за собой упирающегося жениха, поскольку тому пришла идея, думаю не без подсказки Штурма, прослушать легкие Лизы и заодно и сердце.
— Гидом буду я, — скромно откликнулась Алина. — Эта тема мне очень хорошо знакома, янастолько хорошо изучила материалы о Плакли, что вполне бы могла защитить докторскую диссертацию о местных приведениях.
— Алина, — совсем тихо прошептала я. — О какой докторской диссертации ты говоришь? Ты ведь даже не кандидат наук.
— Ну и что? — ничуть не смутилась моя подруга. — Кроме тебя об этом никто не знает, и, надеюсь, не узнает, — она улыбнулась и совсем громко добавила: — Господа, экскурсия будет содержательной и интересной. Сбор перед входом в гостиницу ровно в десять, чтобы одеться — у вас осталось пять минут.
Пять минут — срок слишком короткий, чтобы успеть принарядиться для первого выхода в деревню. Ровно в десять перед гостиницей стоял только Зуев, да Мафусаил бегал от дерева к дереву. Более того, Алина, призывавшая быть вовремя и без опоздания, задержалась на целых двадцать минут. Мы собрались внизу, а ее все не было и не было. Лидия Федоровна беспрестанно выглядывала из окошка и спрашивала Антона, как будто он мог знать, почему мы никуда еще не ушли.
Наконец на крыльце гостиницы появилась Алина, облаченная в красную пелерину и черные брючки, заправленные в высокие сапоги. Волосы Алина распустила, оставив их трепыхаться на ветру.
Макияж Алина выбрала тоже своеобразный: чересчур темная подводка глаз и излишне яркая губная помада. И все это на мертвецки белом фоне лица. У меня создалось такое впечатление, что в качестве пудры Алина использовала мел.
— Стиль Вамп. Женщина-вамп, — пробормотал Веня Куропаткин, с профессиональным интересом рассматривая Алину. — Ей еще нужен соответствующий лак на ногтях в тон губной помады.
— Не сомневайся, Веня. Блинова, пока мы ее ждали, успела покрасить ногти, причем в два слоя, она всегда доводит выбранный образ до конца, — ответила я Куропаткину, хотя он меня и не спрашивал, разговаривал с самим собой.
Алина постояла несколько минут на крыльце, дала себя осмотреть с головы до пят и, дождавшись тишины, заговорила:
— Дорогие мои, вот мы и дождались того волнующего момента, когда нам предстоит для себя решить, существуют ли приведения или нет. Это риторический вопрос. Равно такой же, как и есть ли бог или его нет. Некоторые верят в бога, а некоторые отказываются в него верить, но он все равно есть. Я не собираюсь вас убеждать в реальности потустороннего мира, вы сами сможете разобраться и отличить ложь от правды, настоящие события от вымысла. Итак, не будем терять ни минуты. Вперед, господа. Я вам расскажу интереснейшие истории о здешних достопримечательностях. Мы пройдем по местам, где, по словам местных жителей, часто можно встретить призраков. Возможно, нам посчастливится увидеть одного из них. Вперед, не будем медлить! Нас ждут великие открытия! — Алина до боли знакомым жестом взмахнула рукой, указав направление, по которому нам следует идти и, как говорится, искать приключения на известную часть тела.