— Логично, — тяжело вздохнула Алина. — И когда?
— Не раньше, чем через два дня. Пусть придет в себя. А в эти два дня нам есть чем заняться, — я выразительно посмотрела на Степу. Она поняла меня с полуслова, кивнула и натянула парик на уши. Послышался легкий треск. — Степа, без фанатизма, нам надо вернуть Вене вещь в целости и сохранности.
Два дня наша мужественная Степанида провела в слежке за Зорькиным. Она приходила на пост к дому Владимира Владимировича ранним утром, когда даже дворники еще не шаркают жесткими метлами по асфальту. А уходила, только удостоверившись, что ее объект уже никуда не выйдет из квартиры, то есть поздним вечером, когда в его окнах гас свет.
Владимир Владимирович жил в однокомнатной квартире один, без жены и детей. Этот факт упрощал сбор сведений и одновременно его усложнял. Упрощал потому, что никто из близких Владимира Владимировича не мог засечь Степиного неотступного присутствия рядом с домом. Сам Зорькин не имел привычки оглядываться и искать кого-то по сторонам. А усложнял — будь он, Владимир Владимирович женат, Степа могла бы «случайно» познакомиться с его женой, войти в доверие и выпытать все необходимые нам сведения о трудовой деятельности ее мужа.
Первый день, проведенный Степой в засаде, ничего любопытного нам не принес. Владимир Владимирович выходил из дома в магазин, в химчистку и прачечную. Степа, как тень, следовала за ним повсюду. На службу Зорькин не ходил и ни с кем не встречался. Если допустить, что Владимир Владимирович действительно физик, он все еще мог быть в отпуске. В этом случае Степа со своей слежкой могла зависнуть надолго, пока не закончится отпуск.
Но нам повезло. Утром второго дня Зорькин в половине десятого вышел из подъезда и устремил свои стопы к автобусной остановке. На счастье, в этот день с утра моросил дождик, Степа, укрывшись зонтом, могла почти вплотную пробираться за Владимиром Владимировичем. Он сел автобус, она, поправив на голове парик, последовала его примеру. На третьей остановке они вышли. Зорькин направился к переходу, Степа решила немного отстать, чтобы увеличить дистанцию и не наступать на пятки объекту наблюдения. Как назло, когда она решила перейти следом за Зорькиным улицу, светофор поменял зеленый цвет на красный. Степа на пару минут застряла на полосатой зебре. За это время Владимир Владимирович зашел в какое-то здание. Степа вприпрыжку бросилась через дорогу, едва зажегся желтый свет. На доме, в котором укрылся, Зорькин значилось «Научно-исследовательский институт физики твердого тела». Надпись абсолютно не смутила нашу Степу, она не привыкла сворачивать с половины дороги — проверять так проверять. В конце концов Зорькин запросто мог заметить слежку и, таким образом, пытался спутать следы.