Она вынырнула из пучины безрадостных мыслей и обнаружила, что лабиринт исчез. Вокруг возвышались острые черные зубья разрушенных стен.
Кьярра коротко и зло рассмеялась. Ну хоть какая-то польза от беспомощности.
Впрочем, беспомощность перед сайтаррцами доживала свои последние минуты.
Она прошлась по святилищу, провела рукой по зазубренному черному срезу стены, по углублению алтаря. Потом пересекла осыпавшийся лабиринт и шагнула наружу.
Каменная сеть возникла над головой куполом, как по волшебству. Карабкаться по ней было совсем не сложно. Когда ее покатый край уперся в сетчатый потолок, Кьярра села, выбрав перекладину подлиннее, и посмотрела вниз.
Мертвая — точнее, спящая, конечно, спящая! — Ненависть напоминала дикобраза. Неизвестно, откуда взялось это впечатление, ведь самой стихии Кьярра не видела, только панцирь — полуразрушенное святилище. Сверху зубья стен складывались в замысловатый узор, какую-то невозможную фигуру — спираль, замкнутую в кольцо на плоскости. К черноте, серости и прозелени пейзажа добавился красноватый оттенок. Казалось, Ненависть дышит. Спит и дышит, а не лежит замертво.
Кьярра тряхнула головой, достала из кармана припасенный контейнер для «серой мглы» и принялась читать очистительное заклинание.
Заразы оказалось неожиданно много. Ваштамар, да будет ли ей конец? Заклинание давно закончилось, а «серая мгла» все лилась и лилась нескончаемым потоком. Контейнер наполнился до отказа, и Кьярра стала отводить поток в сторону, как делала, воскрешая Смерть.
Магия работала плохо, как всегда в сферах бытия. Следовало изловчиться и стащить у сайтаррцев хоть одну батарейку… Перед глазами заплясали черные точки, голова начала кружиться. Кьярра ощутила, как теряет ориентацию в пространстве и кренится в сторону, и крепче вцепилась в каменные палочки. А «серая мгла» все не кончалась.
Когда поток наконец начал иссякать, миновала, казалось, вечность.
Кьярра откинулась на сеть и прикрыла глаза. На грудь давила незримая тяжесть. Откуда-то из-за спины веяло затхлым мертвым духом «серой мглы». Звук собственного дыхания доносился, как сквозь слой ваты.
Немного отдышавшись, она приоткрыла один глаз и оглянулась. Облако «серой мглы» закрывало небеса. Сеть из палочек тонула в нем, как в густом дыму. Проклятье… Сколько же понадобится работы, чтобы убрать это все в контейнеры!
Затем она опустила глаза на храм. Существо в нем как будто шевельнулось — хотя одному Косматому ведомо, откуда, откуда бралось это впечатление, если самого существа Кьяра так и не увидела!
Она глубоко вздохнула и начала произносить слова оживляющего заклинания.