А вечером состоялся разговор.
— Какой же ты твердолобый, батюшка! — взвилась я, услышав очередное категорическое "Нет!".
— Джеймс, ну право дело, не вижу в чем проблема! — взревел дядюшка Генри, — Я прокачку малышку до берегов Ровении на своём судне, она отдохнёт там месяц другой, и я верну ее назад!
— И письма писать буду еженедельно! — вставила я.
— И вообще, я готов взять несколько государственных заказов, перевезу парочку особо ценных грузов! Ты только подумай, старик, на какие жертвы я иду ради крошки Энн.
Папенька скривил лицо и скосил взгляд в сторону Наины, пытаясь понять, как отреагировала его зазноба на слово "старик". Я тоже призывно уставилась на экономку, разве что судорожно не махала руками над головой, пытаясь привлечь ее внимание и намекнуть, что пришла пора и ей замолвить за меня словечко.
Но эта предательница промолчал! Сделала вид, что не замечает меня, сказать ей нечего и вообще её ненаглядный Джеймс прав во всем и всегда! Просто чудно!
— Нет. — отрезал отец, — Разговор закончен. Всех прошу разойтись по своим комнатам. Генри, старичок, если ты желаешь обсудить государственные контракты, то задержать.
Я хотела открыть рот и привести последний, неизвестно какой ещё довод в мою пользу, как разозлившийся отец хлопнул со всей силы по столу и прорычал:
— Аннабель Суонг, я сказал, что разговор закончен! Свободна! Немедленно отправляйся к себе.
Папенька никогда на меня не повышал голос, на глазах выступили слезы обиды, но я не позволила вылиться им на свободу, посильнее сжала кулаки и процедила:
— Я прекрасно поняла вас, Джеймс Суонг!
Плакать хотелось, но я запретила себе разводить сырость. Ничего, у меня полно времени, буду сидеть и ждать своего часа. Не получилось сегодня, получится завтра. Я не смирюсь.
* * *
Ночью меня растолкал Наина, я сонно поднялась в кровати, потирая заспанные глаза и уставилась на растрепанную женщину: прическа сбита, губы распухли, а глаза горел огонёк торжества.
— Что случилось? Пожар? — пробормотала я.
— Аннабель, я все уладила с твоим отцом, он согласился на твоё путешествие, конечно при условии еженедельных писем… Единственное, я думаю, нужно поспешить с выездом, боюсь завтра утром он может уже передумать!
— Наина, ты же не прибила там моего папеньку? — с удивлением посмотрела я на нее, все никак не осознав свою победу.
— Что ты милая! Я не сделала ничего такого, чего бы не Джеймс сам не желал!
— Светлые Боги! Наина! — я подскочила с кровати на ноги, будто ужаленная осой, — Прекрати! Я поняла! Но не вижу необходимости в дополнительных подробностях того, как ты убеждала батюшку!